Los aliados y sus tanques

[Kurt_Steiner]

Y no ibamos a dejar a los aliados sin representación, no? Pues ya que hablo de los panzers alemanes, veamos que tenían sus rivales...

Gran Bretaña - Matilda Mk I

El tanque de Infantería, Mk I, Matilda I (A11), que no debe confundirse con el modelo posterior, el Mk II (A12), también conocido como "Matilda II", fue diseñado para ser tanques de apoyo a la infantería, por lo que en su diseño se tiende a sacrificar la velocidad y potencia de fuego a cambio de una mayor protección de blindaje.

En abril de 1934 el Estado Mayor británico examina una propuesta presentada por el General Sir Hugh Elles, del Royal Tank Corps, que abarca las especificaciones de un " tanque de infantería", bien protegido, armado con ametralladoras y rapidos, para poder seguir a la infantería a pie. Sir John Carden lidera al equipo de diseño. Los prototipos se dieron al ejército para los ensayos en septiembre de 1936.

El desarrollo, por Vickers - Armstrongs Ltd, comenzó en 1935. El resultado fue un pequeño vehículo de dos hombres, con una pequeña torre en la que se monta su u única arma, una ametralladora Vickers. Diseñado para una rápida entrega, el A11 utiliza muchas partes de existencias de otros vehículos: un motor Ford V8, caja de cambios Fordson, mecanismo de dirección similar al utilizado en los tanques ligeros Vickers y el tren de rodadura de los tractores de artillería Dragon, con dos hileras de doble pista.

A pesar de que el casco y la torre están bien protegidos contra las armas antitanque existentes, las cadenas estaban completamente expuestos y más vulnerables que en otros tanques. La ametralladora, con el tiempo, pasó de ser una .303 a una .50. Esto demuestra la poca clarividencia de los mandos ingleses, al dotar de armamento tan inadecuado a un tanque tan pesado.

Cuando el general Hugh Elles observa el vehículo, comentó que "se mueve como un pato». El nombre de una popular caricatura, el pato 'Matilda', se le aplica instaneamente.

En abril de 1937 se piden 60 Matilda, y se continúa fabricando hasta agosto de 1940, cuando se entrega el ultimo de los 140 ejemplares que recibe el ejército inglés.

Tras luchar con la BEF como parte de la 1st Army Tank Brigade y medirse con los panzers de Rommel en Arrás durante la campaña de Francia, el Mk I acaba sus días como tanque de entrenamiento. En Francia se pierden 97 ejemplares.

 

[Kurt_Steiner]

Cuando fueron utilizados en Arrás, como parte de la Frankforce al mando del general Harold Franklyn, arrollaron a la División SS Totenkopf. Los alemanes descubrieron que sus PaK 36/37 de 3.7cm y los cañones de los Pz III y Pz IV no podían penetrar el blindaje de los Matilda. Fue entonces cuando Rommel usó los FlaK 18 Flak y 105 de 8,8 y los detuvo, con el apoyo de la Luftwaffe.

Ese día se usaron 58 Matilda I y 16 Matilda II más 60 tanques franceses. Se perdieron 40 tanques aliados, por una docena alemana.

De todos modos, eran la encarnación de un concepto, el tanque de infantería, que ya estaba superado en esos días.

 

[Kurt_Steiner]

Gran Bretaña - Matilda Mk II -1-

En 1929 se reorganizó el ejército inglés y se propuso la creación de dos brigadas de infantería mecanizadas, equipadas, inicialmente, con el MkVI, completamente inapropiado para tal uso. Por eso, hacia 1934, se inicia el estudio de un tanque de infantería. El inspector del Cuerpo Acorazado, general Hobart, propone dos alternativas: un tanque ligero, armado con ametralladoras y que se pudiera fabricar en gran número, o un tanque pesado, armado con un cañón y resistente al fuego artillero enemigo. La elección es tomada por Elles, que, por su experiencia en la Gran Guerra, se inclina por la opción del carro de infantería pequeño, debido al escaso presupuesto.

En Octubre de 1935 comenzó a gestarse el diseño del carro A11 o Matilda, un pequeño vehiculo con una dotación de dos hombres y armado con una ametralladora. En enero de 1939, con la perspectiva de una guerra inminente, era obvio que hacia falta un carro armado con cañón, con el que equipar a seis batallones. El nuevo carro se denominaría Matilda Senior.

El reemplazo del A11 se remonta a septiembre de 1936, cuando se comenzó a estudiar un carro de infantería, con un fuerte blindaje, una dotación de tres hombres, y armado con un cañón de dos libras, el denominado proyecto A12 . Aunque se hubiera preferido un armamento con capacidad para disparar proyectiles de alto explosivo, dado que la misión principal del carro era proteger a la infantería de los carros enemigos, se considero que el cañón anticarro de dos libras, que en esa fecha era muy eficaz como tal, era lo mas idóneo. Como no habia un motor adecuado se decidió utilizar dos en paralelo. Se trata del AEC diesel de seis cilindros, refrigerado por agua, de 87 HP a 2000 rpm.

Se opta por una suspensión denominada “tipo Japonés”, desarrollada por Vickers-Armstrong en 1928 para el carro medio C, vendido a Japón . El blindaje era la característica más destacable, pues alcanzaba un espesor de 78mm en el frente. El mínimo, en los lados, era de 20mm . De este modo, el carro seria capaz de resistir cualquier proyectil anticarro conocido, e incluso la mayor parte de los proyectiles de artillería en servicio . La estructura general del carro era extraordinariamente sólida, concebida para soportar grandes esfuerzos a alta velocidad moviéndose por todo terreno.

El compartimiento del conductor era notable, pues su espeso blindaje, en una pieza de fundición, requería un elevado número de horas de trabajo, lo que supuso un problema en la fabricación en serie del carro. No disponía de ametralladora en el casco . La suspensión, al contrario que en el A11, estaba totalmente protegida por un complejo sistema de planchas y paneles, pero que hacia las labores de mantenimiento complejas y largas.
La torreta era de fundición, con el techo remachado, y disponía de una cúpula para el comandante a la izquierda y una escotilla para el cargador a la derecha. El cargador hacia las funciones de radiooperador . El artillero se situaba delante del comandante , y se encargaba del cañón de dos libras y de la ametralladora coaxial Vickers .303. A cada lado de la torreta se disponía de dos pares de lanzadores de humo de cuatro pulgadas. Dado el elevado peso de la torreta, se instalo un sistema hidráulico para el giro . Pero dado que la doctrina británica de la época establecía –de manera optimista-, el fuego en movimiento, el cañón se elevaba y deprimía mediante un dispositivo apoyado en el hombro del artillero. Para ello , gran parte de la recamara se situaba muy por detrás del eje de muñones, ocupando mucho espacio en el interior de la de por si constreñida torreta.

El primer prototipo llegaría en abril de 1938.

 

[Kurt_Steiner]

Gran Bretaña - Matilda Mk II -2-

El A12 (Mk II, “Matilda Senior” como primero se le llamó, o “Matilda II” como se le llamó después por un breve tiempo) estuvo completo en su modelo piloto (A12E1) en abril de 1938, aunque en diciembre del año anterior se había dado orden de construir 65 vehículos, orden que pronto fue incrementada a 165. La producción total de A12 fue de 2.897 tanques, cesando la producción en agosto de 1943.

Cuando estalló la guerra en 1939, los británicos sólo tenían dos A12 en servicio, aunque unos cuantos más se asignaron al 7º Royal Tank Regiment en Francia en 1940. Rommel y su División Fantasma quedaron asombrados con el blindaje de este tanque en la batalla de Arras. Cuando se retiró la producción del A11, Matilda I, los términos “Matilda Senior” y “Matilda II” se eliminaron para describir al A12, y simplemente se conoció como Matilda. El mayor papel que jugó el Matilda II fue durante la arremetida de O’Connor en el invierno de 1940-41 en Libia contra Graziani; después, con la aparición del flak 88 en su rol antitanque, el Matilda fue decayendo en importancia, escribiendo sus últimas aventuras en la primera batalla de El Alamein en julio de 1942.

Se fabricaron un total de 2890 Matildas. Los últimos fueron fabricados en 1943, cuando ya estaba claramente obsoleto. Con la generalización del cañón de 5 cm largo, bien el PaK 38 o el L/60, los dias del Matilda estaban contados. Su pobre fiabilidad mecánica en las duras condiciones del desierto y su escasa velocidad, unido a la dificultad para realizar mejoras o modernizaciones apreciables, lo relegó a un segundo puesto.

Como es habitual, hubo varias versiones según se iban haciendo sucesivas modificaciones. Así la primera consistió en sustituir la ametralladora Besa .303 refrigerada por agua por la versión británica de la ZB, refrigerada por aire. La versión CS (Close suport), estaba armada con un obus de tres pulgadas, que solo utilizaba proyectiles de alto explosivo o fumigenos, destinado exclusivamente al apoyo de la infantería. Se desarrollaron versiones especializadas destinadas a rellenar zanja, levantar campos de minas, lanzallamas, lanzacohetes, etc... Tal vez la mas curiosa fue la versión CDL, equipada con un proyector para iluminación.

1000 Matildas fueron enviados a la URSS, de los que llegaron 750, que no fueron de mucha utilidad en el difícil terreno ruso. Nueva Zelanda recibio 33 Mark IV CS, que se los traspasó a Australia en 1944. Este país utilizo algo mas de 400 unidades, a la que saco un enorme provecho en la lucha en la jungla. Su blindaje demostró ser muy eficaz contra las armas japonesas, y sus armas, sobre todo el obús de tres pulgadas, muy adecuado contra los búnkeres japoneses. Algunas unidades permanecieron en servicio hasta 1955.

 

[Kurt_Steiner]

Este tanque no fue usado por el ejército inglés, pero merece la pena comentarlo.

Gran Bretaña - Vickers 6-Ton o Vickers Mark E

Los primeros Mark E fueron construídos en 1928 por un equipo formado por John Valentine Carden y Vyvian Loyd, entre otros. Su blindaje rea de 25 mm en el frontal y 19 mm en la parte trasera. Lo impulsaba un motor Armstrong Siddeley Puma engine de 80–95 hp (60–70 kW), que le daba, en carretera, una velocidad de 35 km/h. Tenía muy buen comportamiento campo através.

Se fabricaron dos versiones

* Type A: con dos torretas, con una ametralladora cada una.
* Type B: una torre biplaza con una ametralladora y un cañón corto de 47 mm.

La torre biplaza demostró ser muy util, y que aumentaba la cadencia de tiro. Este diseño se convirtió en la versión común. Sin embargo, el ejército inglés no quiso este diseño, porque no se fiaba se su suspensión. Vickerse entonces comenzó una campaña de publicidad y diversos países les inundaron con pedidos: Grecia, Polonia, la URSS, Bolivia, Siam, Finlandia, Portugal, China y Bulgaria. Incluso Thailandia hizo un encargo, que no se entregó. El total de Mark E producidos fue de 153.

Los problemas del tanque, entre otros, era la tendencia de su motor a sobrecalentarse, por lo que se diseñó una versión con el motor refrigerado por agua Rolls-Royce Phantom II, que obligó a rediseñar el taqnue y mover la torre a la derecha. El tanque resultante, el Mark F, fue probado y rechazado por Belgica. Sin embargo, se vendieron viejos chasis con el motor antigua a Finlandia y a Siam.

El ejército británico usó al Mark E como remolque de artillería para sus cañones de 60 libras (127 mm). Denominado Dragon, se pidieron 12, mientras China encargó 23 y la India 18.

Polonia compró 50 más la licencia para producir más. Les dotó de un motor Diesel, mejor escape de gases y se convirtió en el 7TP. Sólo 38 entraron en servicio y los 12 restantes usados como repuestos. De los 38 originales con doble torre, 22 fueron reconvertidos a una versión con una sola torre y un cañón de 47 mm.

En la URSS dio pie al T-26, del que se producen 12.000 ejemplares, en diversas versiones. Las versiones originales tenían ametrelladoras DT de 7.62 mm en sus torres gemelas, o un cañón de 37 más una DT en una tore unica. Más comumente se montó un cañón de 45 mm y dos ametrlladoras. Numerosos ejemplares fueron usados en España por el ejército republicano durante la guerra civil. Tras la batalla de Guadalajara (1937), los italiaos capturaron algunos ejemplares, que servirían como base para su tanque ligero M13/40 .

Los últimos Vickers en servicio fueron retirados de servicio en 1959 por Finlandia, que los usaba para misiones de entrenamiento.

 

[Kurt_Steiner]

Tanque Medio Vickers Mk II

Vickers Armstrongs diseñó este tanque en los años 1920-30. Sería el primer tanque post-Gran Guerra para el Royal Tank Corps y fue considerado como un tanque "veloz". Fue el primer tanque en tener un torre que giraba, con salidas rapidas en los lados. El blindaje era considerablemente delgado.

El motor estaba a la izquierda del conductor, que estaba a la derecha (Dios, que derroche de lógica acabo de hacer!!!!). El conductor tenía una gran porteluza por la que podía asomarse mientras conducía y ver por donde iba. El resto de la tripulación, 4, iban en la torre: comandante, tirador, cargador/ametrallador y radio.
Entra en servicio en 1926 y es usado hasta 1941, primariamente en entrenamiento, aunque algunos son usados en África del Norte y Grecia. Irónicamente, fue desiñado para operar en climas cálidos, pero las pasó canutas en África, donde lucha en Mersa Matruh y Tobruk (1940-41).

Entre las versiones, comentar la Mk II* (se le añade una cúpula para el comandante, se reemplazan las cuatro ametralladoras Hotchkiss por una Vickers y se retrasa la cúpula del comandante hacia atrás), la Medium Mk II** (montajes gemelos para el cañón de 3 libras y las ametralladoras Vickers), la Mk IIA CS (tenía un obús de 3.7" para apoyo cercano), la Mk II (Tropical) ( Cinco Mk II son equipados para servir en climas desérticos), la Mk II (Bridgecarrier) posapuentes y una versión de tanque de mando.

 

[Gardarian]

Gran post, me suscribo

 

[Enoch Root]

Grecia, Polonia, la URSS, Bolivia, Siam, Finlandia, Portugal, China y Bulgaria. Incluso Thailandia hizo un encargo, que no se entregó. El total de Mark E producidos fue de 153.

A ver, aclárese.

 

[BinomistaR-G]

suscrito

don kurt, un día nos ha de contar de donde ha sacado tanta sapiencia

 

[Kurt_Steiner]

A ver, aclárese.

Nada, que Siam lo encargó, pero no se lo dieron a Tailandia.

suscrito

don kurt, un día nos ha de contar de donde ha sacado tanta sapiencia

Es cuestión de ponerle webs. Me da pereza traducir libros

 

[BinomistaR-G]

Cuando fueron utilizados en Arrás, como parte de la Frankforce al mando del general Harold Franklyn, arrollaron a la División SS Totenkopf. Los alemanes descubrieron que sus PaK 36/37 de 3.7cm y los cañones de los Pz III y Pz IV no podían penetrar el blindaje de los Matilda.

dios santo, estar en un equipo de flaks tenía que producir cierta ansiedad. particularmente me imagino el dolor de estómago al ver que la munición es incapaz de penetrar el blindaje del carro... y el carro se acerca cada vez más y más y más

 

[unmerged(70209)]

Gran trabajo, como siempre

 

[Kurt_Steiner]

Tanque de infantería Mk III, Valentine

Diseñado por Leslie Little, de Vickers Armstrongs, en 1938, la War Office tardó un año en decidirse, porque estaban preocupados por la torre, con dos tripulantes, ya que dudaban de si podían equiparla con un cañón más potente. Estaba basado en el modelo A10, usando el mismo chasis, suspensión, motor, y transmisión. Entra en producción en julio de 1939 y se ordenan 275. Los primeros se entregan a la caballería en mayo de 1940 para compensar por las perdidas sufridas en Dunkerque.

Fue fabricado por Vickers, Birmingham Carriage and Wagon, y Metropolitan-Cammell. En Canada se fabricaron 1,420 Valentines. Se envió en gran cantidad a la URSS.

Entró en combate por primera vez con el 8th Royal Tank Regiment, 1st Army Tank Brigade en Capuzzo el 22 de noviembre de 1941, durante la operación Crusader. Fue usado en la invasión de Madagascar en 1942. Era considerablemente fiable. De hecho, algunos Valentines marcharon desde el El Alamein a Tunez.

Existió una versión autropopulsada armada con el cañón de 25 libras (Archer) y otra con un cañón de 17 libras, más versiones de mando, de vehículos de ingenieros, posapuentes y lanzallamas.

 

[Freymann]

Lo que resalta en ambas torres, seran espacios para los cargadores de las ametralladoras???

 

[unmerged(39865)]

Lo que resalta en ambas torres, seran espacios para los cargadores de las ametralladoras???

Son ametralladoras Hotchkiss francesas, y creo recordar que tenían un peine de balas rígido y recto que se cargaba por un lateral, no se, parece raro que sean para la munición, más que nada por la inclinación que tiene.

 

[Kurt_Steiner]

Tanque de infantería Mk IV Churchill, A22

Nace en 1940 como respuesta a un requerimiento de un carro de combate para apoyar a la infanteria y con una movilidad aceptable a traves de los terrenos mas difiles, se puso gran enfasis en la capàcidad de cruzar trincheras, zanjas y la capacidad de trepar cuestas. El problema de este tanque, pues, es que los diseñadores britanicos que pensaron que el campo de batalla futuro en el que se movería el Churchill sería identico al de 1918, con mucha artilleria, trincheras, alambradas y trincheras.

Creado para reemplazar al Matilda II y el Valentine, y de acuerdo con la experiencias de la Gran Guerra, se esperaba de él que fuera capaz de avanzar por terrenos destrozados por la artillería y destruir obstaculos y defensas enemigas, por lo que la velocidad ni el armamento pesado eran un requerimiento esencial. Para julio de 1940 el primer prototipo del A22 habia sido completado, aunque originalmente se habia previsto que llevara un par de cañones en barbetas en los laterales del casco, al estilo del Mk I y Mk de la IGM, se colocó el armamento principal en una torreta central completamente giratoria. El cañon de la torre era un Ordenance Quick Firing de 2 libras ( Material de tiro rapido 0,907 Kg ).

El motor era un V-12 refrigerado por aire de 350 hp, le daban al tanque una velocidad maxima de apenas 27 km pero debido a la relacion de caja corta tenia un gran torque y bastante fuerza para seguir a la infanteria en los terrenos mas accidentados. La velocidad nunca fue la prioridad en su diseño. Para agosto de 1940 se ordenó el pronto desarrollo y puesta en produccion de nuevo blindado, ahora denominado Churchill, aunque los antecedentes militares del Primer ministro britanico palidecian ante otros nombres de tanques britanicos como "Crusader" o "Cromwell" se eligio esa denominacion "por razones de moral publica". Los primeros ejemplares llegaron a los regimientos en junio de 1941, sin embargo su comportamiento en campo dejaba bastante que desear.

Como con el Panther alemán, nos encontramos con un tanque altamente problemático: sufrian de frecuentes roturas en la varilla de transmision, pernos de orugas quebrados, juntas de tapas de cilindros soplados, perdidas de aceite... Por suerte, todo esto sucedía sin que el Churchill tuvera que entrar aún en combate, por lo que durante la etapa final de 1941 se trabajó de forma intensa para remediar las fallas que estaban causadas mayormente por materiales de baja calidad y para febrero de 1942 el Mk-1 estaba completamente operativo.

Por lo aprendido en la guerra, se aumenta el armamento, de manera que el Churchill Mk-II, es un Mk-I pero armado con el obus de baja velocidad de 76,2mm, dejándose al QF de 2 libras pasaba al puesto del frente del casco. Se conservaba la torre de fundicion de 90 mm de espesor. Tambien era la primera que introducia guardabarros sobre las orugas. Aún así, usado en Dieppe, fue un fracaso total, y comenzó a ser reemplazado por el Cromwell.

Pese a todo, se siguió con el diseño. La primera versión que llegó en numero considerable fue el Churchill Mk-III, que reemplazó al obsoleto QF por una BESA de 7,92 mm y reemplazó el arma principal por un cañon de 6 libras (57mm). El blindaje fue aumentado también. Sería usado activamente en El Alamein, Tunez e Italia.

 

[Kurt_Steiner]

Tanque de infantería Mk IV Churchill, A22 -2-

Los primeros ejemplares llegaron a los regimientos en junio de 1941, sin embargo su comportamiento dejaba bastante que desear. Sufrian de frecuentes roturas en la varilla de transmisión, pernos de orugas quebrados, juntas de tapas de cilindros soplados , perdidas de aceite por litros...probablemente estas fallas no tuvieron el impacto trágico que hubieran causado en un vehículo alemán de primera linea ( como sucedió con el Panther) debido a la sencilla razón que el Churchill todavia no tenia que vérselas con nadie. Las fallas llegaron a oidos del entabacado Primer ministro que largo una famosa frase; "This tank carring my name have more drawbacks than me" (Este tanque que lleva mi nombre tiene mas defectos que yo)

Durante la etapa final de 1941 se trabajo de forma intensa para remediar las fallas que estaban causadas mayormente por materiales de baja calidad y para febrero de 1942 el Mk-1 estaba completamente operativo.

Carateristicas Infantry tank Mk IV Churchill Mk-I
Largo: 7,44 m.
Ancho: 3,25 m.
Alto: 2,49m.
Tripulacion: 5.
Peso en orden de combate 38.500 kg.
Motorizacion: Bedford Twin Six V-12, 21 litros de cilindrada y 350 hp.
Velocidad maxima: 27 km ( carretera) 15 km/h ( campo atraves,)
Pendiente max superable: 34 grados.
Obstaculo vertical superable: 1,22 metros.
Vadeo sin preparacion: 0,9 metros.
Armamento: 1 cañon O.Q.F de 40 mm con 150 disparos en la torre, un obus de 76 mm con 58 disparos en el casco, 1 Mg Besa coaxial con 3500 disparos de 7,92mm. Opcionalmente un Bren AA con 600 disparos.
Blindaje. Plancha del conductor: 101,4 mm
Frontal: 38 mm a 20 º
Casco: 89 mm vertical.
Torre: Frente y lateral 89 mm.
Costados del casco 76 mm.
Techo y panza : 19 mm.

El Churchill Mk-II era basicamente era un Mk-I pero con la torre ahora armada con el obus de baja velocidad de 76,2mm. El arma antiblindaje OQF de 2 libras pasaba al puesto del frente del casco. Introducia guardabarros sobre las orugas.

Churchill Mk-III, primera version importante numericamente. El arma del casco se sustituia con una BESA de 7,92 mm y el arma de la torre era un cañon de 6 libras (57mm), la construccion de la torre era de placas soldadas con un espesor maximo de 102mm en el frental. Se distinguia de la primeras dos versiones por su perfil mas cuadrado, el cañon de 57mm llevaba ocasionalmente un contrapeso en la boca.

 

[Kurt_Steiner]

Tanque de infantería Mk IV Churchill, A22 -3-

Churchill Snake

El Churchill Snake era un Churchill de ingenieros (AVRE) con un dispositivo limpiador de campos minados que consistía en 4 cargas cuadruples de el ingenio conocido como torpedo Bangalore, estos se levantaban por medio de un brazo mecánico y se lanzaban con un cohete, la explosión de los 4 tubos de 1,5 metros de largo rellenos de explosivos causaban la detonación por simpatía de las minas terrestres. Los Bangalore también podían usarse contra alambradas.

Churchill mk V

Version introducida a finales de 1943 para reemplazar al Mk-II, con obús de apoyo de 95mm. Se transportaban 47 disparos para el arma principal, humo, explosivo y a partir de 1944 tambien algunos de carga hueca.

Churchill Mk VI

Primera version que usa el cañon O.Q.F de 75mm, de velocidad "media", estaba diseñado para usar la misma municion del Sherman M4 por razones de logistica. la penetracion de blindaje era de hecho menor a la del 6 libras, pero al menos tenia el consuelo de poder disparar un efectivo proyectil de alto explosivo. Se transportaban 78 proyectiles de 75mm.

 

[Enoch Root]

El Churchill modificado con lanzallamas, mi mejor hamijo en el CC2.

 

[unmerged(55763)]

Otro gran hilo, del gran Kurty