La campaña de Bull Run/Manassas, 1861

[Kurt_Steiner]

Las fuerzas confederadas en el norte de Virginia se organizaron en dos ejércitos de campaña. El general de brigada P. G. T. Beauregard fue designado comandante del Ejército Confederado del Potomac, en el noreste de Virginia, para defender el centro ferroviario del cruce de Manassas; mientras que el general Joseph E. Johnston comandó el Ejército del Shenandoah, cerca de Harpers Ferry, en el valle de Shenandoah. El ferrocarril de la brecha de Manassas conectó las dos fuerzas y permitió la rápida transferencia de refuerzos entre ambos. Durante los meses de junio y julio, Beauregard envió al presidente confederado Jefferson Davis varias propuestas para operaciones ofensivas en Maryland, que involucraban a los diversos ejércitos confederados en Virginia, pero Davis las rechazó por ser poco prácticas, diciendo que los confederados carecían de los recursos adecuados para apoyar cualquiera de sus planes ofensivos,

Después de que la Unión tomara Alexandria, Virginia, sus fuerzas en Virginia se organizaron en el Departamento del Noreste de Virginia, al mando del general de brigada Irvin McDowell, a quien se le ordenó avanzar sobre la capital confederada, Richmond Mientras tanto, Robert Patterson fue asignado al mando del Departamento de Pensilvania y recibió la orden de contener a Johnston en el norte del valle de Shenandoah, impidiéndole reforzar a Beauregard. Patterson avanzó hacia el valle a principios de junio, forzando la evacuación de Harpers Ferry el 17 de junio. Johnston se retiró a Winchester, donde fue reforzado por unidades de la guardia y de la milicia locales, lo que hizo que Patterson pensara que estaba en inferioridad numérica. Durante este tiempo, Patterson estaba teniendo dificultades para recibir suministros de Pensilvania; además, sus regimientos de voluntarios de tres meses se acercaban al final de sus alistamientos y se negaban a quedarse más tiempo. El general en jefe de la Unión, el teniente general Winfield Scott, lo estaba presionando para que enviara sus unidades del ejército regular a McDowell.

Durante los meses de junio y principios de julio, los ejércitos de McDowell y Beauregard participaron en varias escaramuzas en el noreste de Virginia, mientras que el gobierno de la Unión y el liderazgo militar debatían el curso de acción adecuado que McDowell debía tomar. Scott estaba a favor de concentrar un ejército de la Unión para capturar el valle del río Misisipi, mientras que McDowell consideraba que su ejército era demasiado inexperto para atacar Beauregard todavía. Debido a la presión del presidente Lincoln y la prensa de la Unión, McDowell comenzó su campaña contra el cruce de Manassas el 17 de julio.

Fuerzas enfrentadas

Unión
Ejército del noreste de Virginia
General de brigada Irvin McDowell, comandante

Estado mayor:

Jefe de artillería: Mayor William F. Barry
Ingeniero jefe: Mayor John G. Barnard
Intendente jefe: Capitán Otis H. Tillinghast

Primera división - General de brigada Daniel Tyler
Primera brigada - Coronel Erasmus D. Keyes

1º de Connecticut: Teniente coronel John Speidel
2º de Connecticut: Coronel Alfred H. Terry
3º de Connecticut: Coronel John L. Chatfield
2º de Maine: Coronel Charles D. Jameson

Segunda brigada . General de brigada Robert C. Schenck

2º de Nueva York (Milicia): Coronel George W. B. Tompkins
1º de Ohio: Coronel Alexander M. McCook
2º de Ohio: Teniente coronel Rodney Mason
1º de Estados Unidos Artillería de los Estados Unidos, Compañía G (Segunda Sección): Teniente Peter C. Hains
2ºArtillería de los Estados Unidos, Compañía E: Capitán James H. Carlisle

Tercera Brigada - Coronel William T. Sherman

13º Nueva York: Coronel Isaac F. Quinby
69º Nueva York: Coronel Michael Corcoran (herido y capturado, reemplazado por el Capitán James Kelly(
79º Nueva York: Coronel James Cameron (muerto)
2º Wisconsin: Teniente Coronel Henry W. Peck
3º Artillería de los Estados Unidos, Compañía E: Capitán Romeyn B. Ayres

Cuarta Brigada - Coronel Israel B. Richardson

1º Massachusetts: Coronel Robert Cowdin
2º Michigan: Mayor Adolphus W. Williams
3º Michigan: Coronel Daniel McConnell, Teniente Coronel Ambrose A. Stevens
12º Nueva York: Coronel Ezra L. Walrath
1º Artillería de los Estados Unidos, Compañía G (Primera Sección): Teniente John Edwards, Jr.
2º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos, Compañía M: Capitán Henry J. Hunt

Segunda División - Coronel David Hunter (herido, fue reemplazado por el coronel Andrew Porter)

Primera Brigada - Coronel Andrew Porter

8º Regimiento de Nueva York (Milicia): Coronel George Lyons
14º Regimiento de Nueva York (Milicia): Coronel Alfred M. Wood (resultó herido y fue reemplazado por el Teniente Coronel Edward B. Fowler)
27º Regimiento de Nueva York: Coronel Henry W. Slocum (herido, fue reemplazado por el mayor Joseph J. Bartlett)
Batallón de Infantería de los Estados Unidos (8 compañías): Mayor George Sykes
Batallón del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (4 compañías): Mayor John G. Reynolds
Batallón de Caballería de los Estados Unidos (7 compañías): Mayor Innis N. Palmer
5º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos, Compañía D: Capitán Charles Griffin

Segunda Brigada - Coronel Ambrose Burnside

2º Regimiento de Nuevo Hampshire: Coronel Gilman Marston (resultó herido y fue reemplazado por el Teniente Coronel Frank S. Fiske)
71º de Nueva York: coronel Henry P. Martin
1º de Rhode Island: mayor Joseph P. Balch
2º de Rhode Island: coronel John S. Slocum (murió y fue reemplazado por el teniente coronel Frank Wheaton)
2º Batería de Rhode Island: capitán William H. Reynolds

Tercera división - Coronel Samuel P. Heintzelman (herido)

Primera brigada - coronel William B. Franklin

5° de Massachusetts: coronel Samuel C. Lawrence (w)(herido)
11° de Massachusetts: coronel George Clark, Jr.
1° de Minnesota: coronel Willis A. Gorman
4° de Pensilvania (no presente en la batalla): coronel John F. Hartranft
1° de Artillería de los Estados Unidos, Batería I: capitán James B. Ricketts (resultó herido y fue reemplazado por el teniente Edmund Kirby)

Segunda brigada - coronel Orlando B. Willcox (herido y capturado, fue reemplazadoa por el Coronel J. H. Hobart Ward)

1º de Michigan: mayor Alonzo F. Bidwell
4° Michigan: Coronel Dwight A. Woodbury
11º de Nueva York: Coronel Noah L. Farnham (mw)
38º de Nueva York: Coronel J. H. Hobart Ward, Teniente Coronel Addison Farnsworth
2º de Artillería de los Estados Unidos, Compañía D: Capitán Richard Arnold

Tercera Brigada - Coronel Oliver O. Howard

3º de Maine: Mayor Henry G. Staples
4.º de Maine: Coronel Hiram G. Berry
5º de Maine: Coronel Mark H. Dunnell
2º de Vermont: Coronel Henry Whiting

Cuarta División (de Reserva) - General de Brigada Theodore Runyon

1º de la Milicia de Nueva Jersey: Coronel Aldolphus J. Johnson
2º de la Milicia de Nueva Jersey: Coronel Henry M. Baker
3º de la Milicia de Nueva Jersey: Coronel William Napton
4º de la Milicia de Nueva Jersey: Coronel Matthew Miller, Jr.
1º de Nueva Jersey: Coronel William R. Montgomery
2º de Nueva Jersey: coronel George W. McLean
3º de Nueva Jersey: coronel George W. Taylor
41º de Nueva York: coronel Leopold von Gilsa

Quinta División - Coronel Dixon S. Miles

Primera Brigada - Coronel Louis Blenker

8º de Nueva York: teniente coronel Julius Stahel
29º de Nueva York: coronel Adolph von Steinwehr
39º de Nueva York: coronel Frederick G. D'Utassy
27º de Pensilvania: coronel Max Einstein
2º de Artillería de los Estados Unidos, Compañía A: capitán John C. Tidball
Batería de Nueva York de Brookwood: capitán Charles Brookwood

Segunda Brigada - Coronel Thomas A. Davies

16º de Nueva York: teniente coronel Samuel Marsh
18º de Nueva York: coronel William A. Jackson
31º de Nueva York: coronel Calvin E. Pratt
32º de Nueva York: coronel Roderick N. Matheson
2º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos, Compañía G: Teniente Oliver D. Greene

Fuerzas confederadas
General de brigada Joseph E. Johnston

Ejército Confederado del Potomac
General de brigadaP. G. T. Beauregard

Organización del Ejército del Potomac
Estado Mayor:

Jefe del Estado Mayor: Coronel Thomas Jordan
Ingeniero Jefe: Teniente Thomas H. Williamson
Oficial Jefe de Comunicaciomes: Capitán Edward P. Alexander
Escolta del Cuartel General:

Escuadrón de Lay (Virginia) Caballería: Capitán John F. Lay
Regimientos de brigada y otros

Primera Brigada - General de brigada Milledge L. Bonham

11º de Carolina del Norte: Coronel William W. Kirkland
2º de Carolina del Sur: Coronel Joseph B. Kershaw
3º de Carolina del Sur: Coronel James H. Williams
7º de Carolina del Sur: Coronel Thomas G. Bacon
8º de Carolina del Sur: Coronel Ellerbe B. C. Cash
8º de Luisiana: Coronel Henry B. Kelly
Escuadrón de Wickham (Virginia) Caballería: Cpt Williams C. Wickham
30º Regimiento de Caballería de Virginia, Tropas C y G: Cnel. Richard C. W. Radford
Escuadrón de Munford (Virginia) Caballería: Tte. Thomas T. Munford
Alexandria (Virginia) Artillería ligera: Cpt Delaware Kemper
Batallón de Artillería de Obuses de Richmond, 1.ª Batería: Cpt John C. Shields

Segunda Brigada - General de brigada Richard S. Ewell

5º Regimiento de Alabama: Cnel. Robert E. Rodes
6º Regimiento de Alabama: Cnel. John J. Seibels
6º Regimiento de Luisiana: Cnel. Isaac G. Seymour
Washington (Luisiana) Artillería, 1.ª Compañía: Cpt Thomas L. Rosser
Escuadrón de Jennifer (Virginia) Caballería: Tte. William H. Jenifer

Tercera Brigada - General de brigada David R. Jones

17º Regimiento de Misisipi: Cnel. Winfield S. Featherston
18º de Misisipi: coronel Erasmus R. Burt
5º de Carolina del Sur: coronel Micah Jenkins
30º de Caballería de Virginia, tropa H: capitán Joel W. Flood
Artillería de Washington (Luisiana), 2.ª Compañía: capitán Merritt B. Miller

Cuarta Brigada - General de brigada James Longstreet

5º de Carolina del Norte: teniente Joseph P. Jones
1º de Virginia: mayor Frederick G. Skinner
11º de Virginia: coronel Samuel Garland, Jr.
17º de Virginia: coronel Montgomery D. Corse
Escuadrón independiente de los Rangers de Texas
30º de Caballería de Virginia, tropa E: capitán Edgar Whitehead
Artillería de Washington (Luisiana), 3.ª Compañía, segunda sección: teniente John J. Garnett

Quinta Brigada - Coronel Philip St. George Cocke

8º de Virginia: coronel Eppa Hunton
18º de Virginia: coronel Robert E. Withers
19º de Virginia: teniente John B. Strange.º.º
28º de Virginia: coronel Robert T. Preston
49º de Virginia (3 compañías): coronel William Smith
Batallón de Virginia de Schaeffer (3 compañías): capitán Francis B. Schaeffer
Caballería de Loudoun (Virginia): capitán William W. Mead
30º de Caballería de Virginia, tropas B y D: capitán G. W. H. Hale
Batería de Loudoun (Virginia): capitán Arthur L. Rogers
Artillería de Lynchburg (Virginia), primera sección: capitán H. Grey Latham

Sexta brigada - Coronel Jubal A. Early

7º de Luisiana: coronel Harry T. Hays
13º de Misisipi: coronel William Barksdale
7º de Virginia: coronel James L. Kemper
24º de Virginia (6 compañías): teniente Peter Hairston, Jr.
Caballería del escuadrón de Scott (Virginia): mayor John Scott
Artillería de Washington (Luisiana), primera y 4.ª Compañía: Teniente Charles W. Squires

Séptima (semi) Brigada - Coronel Nathan G. Evans

1er Batallón Especial de Luisiana: Mayor Chatham R. Wheat (herido)
4º de Carolina del Sur: Coronel John B. E. Sloan
30º de Caballería de Virginia, Tropas A e I: Capitán William R. Terry
Artillería de Lynchburg (Virginia), Segunda Sección: Teniente George S. Davidson

Brigada de Reserva - General de brigada Theophilus H. Holmes

1º de Arkansas: Coronel James F. Fagan
2º de Tennessee: Coronel William B. Bate
Artillería de Purcell (Virginia): Capitán R. Lindsay Walker
Infantería no asignada
Legión de Hampton (Carolina del Sur): Coronel Wade Hampton (herido), Capitán James Conner
Ejército de Shenandoah
Artículo principal: Ejército de Shenandoah (Confederado)

Ejército de Shenandoah
Brigada de Infantería Joseph E. Johnston

Estado Mayor:

Jefe de artillería: coronel William N. Pendleton
Ingeniero jefe: mayor William H.C. Whiting
Primera brigada - General de brigada Thomas J. Jackson[4] (herido)

2º de Virginia: coronel James W. Allen
4º de Virginia: coronel James F. Preston
5º de Virginia: coronel Kenton Harper
27º de Virginia (7 compañías): teniente John Echols
33º de Virginia (8 compañías): coronel Arthur C. Cummings
Artillería de Rockbridge (Virginia): teniente John P. Brockenbrough

Segunda brigada - Coronel Francis S. Bartow (muerto en combate, reemplazado por el Coronel Lucius J. Gartrell)

7º de Georgia: coronel Lucius J. Gartrell
8º de Georgia: teniente William M. Gardner (herido)
Artillería de Wise (Virginia): teniente John Pelham

Tercera brigada - General de brigada Barnard Elliott Bee, Jr. (herido mortalmente en combate, reemplazado por el Coronel States Rights Gist)

4º de Alabama: coronel Egbert Jones (herido mortalmente)
2º de Misisipi: coronel William C. Falkner
11º de Mississippi, Compañías A y K: Teniente Philip F. Liddell
6º de Carolina del Norte: Coronel Charles F. Fisher (muerto)
Staunton (Virginia) Artillería: Capitán John Imboden

Cuarta Brigada - General de brigada Edmund Kirby Smith (herido, reemplazado por el Coronel Arnold Elzey)

1º Batallón de Maryland: Coronel Arnold Elzey, Teniente George H. Steuart
3º de Tennessee: Coronel John C. Vaughn
10º de Virginia: Coronel Simeon B. Gibbons
Culpeper (Virginia) Artillería: Teniente Robert F. Beckham
Artillería
Thomas (Virginia) Artillería: Capitán Philip B. Stanard
Caballería
1º de Virginia: Coronel J. E. B. Stuart

Representación artística del combate entre la caballería de Stuart y los zuavos de Nueva York en la colina Henry

 

[Kurt_Steiner]

Tras el abandono confederado de Harpers Ferry el 15 de junio, Johnston envió a la brigada del coronel Thomas J. Jackson para establecer un campamento cerca de la ciudad de Martinsburg, para que sirviera como advertencia de un avance de la Unión y para retrasar la fuerza de Patterson.

El 2 de julio la división del general Patterson cruzó el río Potomac cerca de Williamsport, Maryland, y marchó por la carretera principal hacia Martinsburg. Cerca de Hoke's Run, las brigadas unionistas de los coroneles John J. Abercrombie y George H. Thomas se encontraron con regimientos de la brigada del coronel Jackson, a los que hicieron retroceder lentamente. Jackson cumplió sus órdenes de retrasar el avance federal y se retiró ante la fuerza mayor de Patterson.

Las estimaciones de las bajas sufridas durante la batalla varían. El Servicio de Parques Nacionales cita 23 bajas de la Unión y 91 de la Confederación (sin diferenciar los tipos de bajas). Kennedy cita 75 muertes de la Unión y 25 de la Confederación. En su Informe el general Oatterson afirma que el número de muertes de la Confederación fue "más de sesenta", pero no describe las bajas de la Unión. El 1er Regimiento de Wisconsin capturó una bandera de batalla confederada, pero no se identifica al regimiento confederado que se rindió.

Después de que terminó el tiempo para hacer propaganda de las cifras de bajas, los siguientes regimientos de la Unión informaron con precisión sobre los sacrificios de sus compañeros de armas:

1er Regimiento de Infantería de Wisconsin: 1 muerto, 5 heridos, 1 capturado.
11º Regimiento de Infantería de Pensilvania: 1 muerto, 10 heridos, ninguno capturado.
15º Regimiento de Infantería de Pensilvania: 1 herido, 35 capturados (seis de los cuales murieron en prisiones confederadas en nueve meses).

Además de lo anterior, "Los registros oficiales de los ejércitos de la Unión y los Confederados, 1861-1865" y "Historia de los voluntarios de Pensilvania, 1861-5" indican las siguientes bajas:

2º Regimiento de Caballería de EE. UU.: 2 capturados
14º Regimiento de Pensilvania: 12 capturados (el 1º Regimiento de Caballería de Virginia tomó 47 prisioneros de la compañía A, 14º Regimiento y la compañía I, 15º Regimiento de Pensilvania)
McMullen's Rangers: 1 muerto y 1 herido (del Sunbury American)
Total de bajas de la fuerza de la Unión: 3 muertos, 17 heridos y 50 capturados

Para la Confederación:

1ºRegimiento de Caballería de Virginia: 2 muertos y 1 herido
2ºRegimiento de Infantería de Virginia: sin registro/informe (bajas desconocidas)
5º Regimiento de Infantería de Virginia: 9 muertos y 11 heridos
Total de bajas de la fuerza confederada (incompleta): 11 muertos, 12 Herido

El 3 de julio Patterson ocupó Martinsburg, pero no realizó más movimientos agresivos hasta el 15 de julio, cuando marchó a Bunker Hill. Sin embargo, en lugar de avanzar hacia Winchester, Patterson giró al este hacia Charles Town y luego se retiró a Harpers Ferry.

El movimiento retrógrado de Patterson alivió la presión sobre las fuerzas confederadas en el valle de Shenandoah y permitió que el ejército del Shenandoah de Johnston marchara para apoyar a Beauregard en Manassas Junction.

 

[Kurt_Steiner]

El 16 de julio de 1861 el inexperto Ejército de la Unión del noreste de Virginia, bajo el mando del general de brigada Irvin McDowell, con 35.000 hombres, salió de las defensas de Washington D.C. para dar batalla al Ejército Confederado del Potomac, que se concentraba alrededor del vital cruce ferroviario de Manassas. Avanzando lentamente, el ejército llegó a Fairfax Court House el 17 de julio; al día siguiente, McDowell ordenó al general de brigada Daniel Tyler, que buscara un punto de cruce en Bull Run Creek y que "mantuviera la impresión de que estábamos avanzando hacia Manassas".

Los confederados, unos 22.000 hombres bajo el mando del general de brigada P.G.T. Beauregard, se concentraron cerca de Bull Run Creek, con destacamentos esparcidos al norte del arroyo para observar a las tropas de la Unión. Cuando McDowell inició su avance desde Washington, los destacamentos confederados se retiraron lentamente y se unieron al cuerpo principal. Beauregard esperaba ser atacado el 18 o el 19 cerca de Mitchell's Ford; mientras tanto, continuó pidiendo refuerzos, especialmente del ejército de Joseph E. Johnston en el valle de Shenandoah.

El 18 de julio Tyler avanzó hacia Centreville y los residentes locales le informaron que los confederados se habían retirado de la ciudad y que las tropas de Milledge Bonham se habían retirado en dirección a Blackburn's Ford. Luego, Tyler marchó hacia el sureste hacia Mitchell's Ford y Blackburn's Ford, llegando a este último alrededor de las 11. Mirando hacia el sur a través del arroyo, Tyler creyó que el camino hacia Manassas Junction estaba casi despejado, pero no logró ver a la brigada confederada del general de brkgada James Longstreet se ocultó en el bosque detrás del vado. Ordenó a dos obuses bajo el mando del capitán Romeyn B. Ayres que bombardearan a los confederados que podía ver (cañones de la artillería de Alejandría y de la artillería de Washington), pero el fuego no tuvo ningún efecto visible. Como resultado, Tyler ordenó al coronel Israel B. Richardson y a parte de su brigada que avanzaran.

Richardson envió una parte del 1º de Infantería de Massachusetts hacia la línea confederada. El regimiento de Massachusetts vestía uniformes grises en lugar del azul estándar de la Unión, lo que causó confusión inicial, ya que los confederados también vestían de gris. Después del 1º de Massachusetts, Richardson desplegó los regimientos 1º, 2º y 3º de Infantería de Michigan y el 12º de Infantería de Nueva York. El avance de la Unión encontró resistencia inicial por parte de los regimientos 1º, 11º y 17.º de Infantería de Virginia de la brigada de Longstreet. Tyler ordenó a Ayres que acercara sus cañones a la zona de acción, acompañado de la caballería, y envió al resto de la brigada de Richardson hacia el vado. El 12º de Infantería de Nueva York comenzó a retirarse bajo un intenso fuego, exponiendo al resto de la línea de Richardson, en particular al 1º de Massachusetts, al fuego confederado. Ayres, cuya batería había agotado gran parte de su munición, retiró sus dos obuses del campo. Durante el intercambio, los cañones de la Unión dispararon aproximadamente 415 veces y los cañones confederados unas 310. Tyler se dio cuenta de que los confederados tenían una fuerza importante en el vado y ordenó al resto de su infantería que se retirara. Después de que la brigada de Richardson completara su retirada, una de las brigadas de Tyler comandadas por William T. Sherman llegó al campo de batalla, aunque solo fue sometida a un bombardeo ligero.

El coronel Jubal A. Early llegó con su brigada confederada después de marchar dos kilómetros al norte desde el cuartel general de Beauregard en la casa de Wilmer McLean. La disponibilidad de esta potencia de fuego adicional completó la victoria confederada, y una artillería de Washington reforzada mantuvo a las tropas de la Unión bajo fuego mientras se retiraban. El coronel Patrick T. Moore del 1º de Infantería de Virginia, más tarde general de brigada confederado, recibió una herida grave en la cabeza en la escaramuza y quedó incapacitado para seguir prestando servicio en el campo.

La división de Tyler sufrió 83 bajas en la acción, mientras que los confederados perdieron 68 hombres.

El fracaso del reconocimiento en Blackburn's Ford llevó a McDowell a decidir no lanzar un asalto frontal a lo largo del arroyo Bull Run. Decidió intentar cruzar el arroyo más allá del flanco izquierdo confederado, maniobra que empleó en la Primera Batalla de Bull Run del 21 de julio. Tanto Longstreet como Early afirmaron más tarde que Blackburn's Ford "contribuyó en gran medida a la victoria del 21, ya que dio a nuestras tropas confianza en sí mismas".[16] Dos soldados de la Unión, ambos del 12º de Nueva York, recibirían más tarde la Medalla de Honor por sus acciones en Blackburn's Ford.

En junio de 1994 se encontraron cuerpos del 1º de Infantería de Massachusetts y fueron enterrados.

Despliegue inicial de las fuerzas enfrentadas en Blackburn's Ford.

 

[Kurt_Steiner]

El 16 de julio McDowell partió de Washington con el mayor ejército de campaña reunido hasta entonces en el continente norteamericano, unos 35.000 hombres. Su plan era avanzar hacia el oeste en tres columnas y realizar un ataque de distracción contra la línea confederada en Bull Run con dos columnas, mientras que la tercera columna se desplazaba por el flanco derecho de los confederados hacia el sur, cortando el ferrocarril a Richmond y amenazando la retaguardia del ejército confederado. Supuso que los confederados se verían obligados a abandonar Manassas Junction y retroceder hasta el río Rappahannock, la siguiente línea defendible en Virginia, lo que aliviaría algo de la presión sobre la capital estadounidense. McDowell esperaba tener a su ejército en Centreville el 17 de julio, pero las tropas, poco acostumbradas a marchar, se movían a trompicones. A lo largo de la ruta, los soldados a menudo rompían filas para alejarse a recoger manzanas o moras o a buscar agua, sin tener en cuenta las órdenes de sus oficiales de permanecer en filas.

El ejército confederado del Potomac (21.883 hombres) al mando de Beauregard estaba acampado cerca de Manassas Junction, donde preparó una posición defensiva a lo largo de la orilla sur del río Bull Run con su izquierda protegiendo un puente de piedra, aproximadamente a 40 km de la capital de los Estados Unidos. McDowell planeó atacar a este ejército enemigo numéricamente inferior. Los 18.000 hombres del general de la Unión Robert Patterson se enfrentaron a la fuerza de Johnston (el Ejército de Shenandoah con 8.884 hombres, reforzado por la brigada del general Theophilus H. Holmes, con 1.465 hombres) en el valle de Shenandoah, impidiéndoles reforzar a Beauregard.

Movimientos del 16 al 21 de julio de 1861

Después de dos días de marcha lenta bajo un calor sofocante, el ejército de la Unión pudo descansar en Centreville. McDowell redujo el tamaño de su ejército a aproximadamente 31.000 hombres al enviar al general de brigada Theodore Runyon con 5.000 soldados para proteger la retaguardia del ejército. Mientras tanto, McDowell buscó una forma de flanquear a Beauregard, que había formado sus líneas a lo largo de Bull Run. El 18 de julio, el comandante de la Unión envió una división al mando del general de brigada Daniel Tyler para que pasara por el flanco derecho (sudeste) de la Confederación. Tyler se vio envuelto en una escaramuza en el vado de Blackburn sobre Bull Run y no logró avanzar. También en la mañana del 18 de julio, Johnston había recibido un telegrama sugiriendo que fuera en ayuda de Beauregard si era posible. Johnston salió de Winchester hacia el mediodía, mientras la caballería de Stuart ocultaba el movimiento a Patterson, que fue completamente engañado. Una hora después de la partida de Johnston, Patterson telegrafió a Washington: "He logrado, de acuerdo con los deseos del general en jefe, mantener la fuerza del general Johnston en Winchester".

Para que la maniobra tuviera éxito, McDowell sintió que necesitaba actuar rápidamente. Ya había comenzado a escuchar rumores de que Johnston había salido del valle y se dirigía a Manassa. Si los rumores eran ciertos, McDowell pronto podría enfrentarse a 34.000 confederados en lugar de 22.000. Otra razón para actuar rápidamente fue la preocupación de McDowell de que los alistamientos de noventa días de muchos de sus regimientos estuvieran a punto de expirar. "En unos días perderé a muchos miles de los mejores hombres de esta fuerza", escribió a Washington en vísperas de la batalla. De hecho, a la mañana siguiente, dos unidades de McDowell, cuyo alistamiento expiraba ese día, harían oídos sordos a la petición del general de quedarse unos días más. En cambio, ante los sonidos de la batalla, marcharían de regreso a Washington para ser dados de baja del servicio.

Cada vez más frustrado, McDowell decidió atacar el flanco izquierdo (noroeste) confederado. Planeó atacar con la división del general de brigada Daniel Tyler en el puente de piedra de la carretera de Warrenton y enviar las divisiones de los generales de brigada David Hunter y Samuel P. Heintzelman sobre el vado Sudley Springs. Desde aquí, estas divisiones podrían flanquear la línea confederada y marchar hacia su retaguardia. La brigada del coronel Israel B. Richardson (división de Tyler) hostigaría al enemigo en el vado Blackburn, impidiéndoles frustrar el ataque principal. Patterson mantendría a Johnston en el valle de Shenandoah para que los refuerzos no pudieran llegar a la zona. Aunque McDowell había llegado a un plan teóricamente sólido, tenía una serie de fallos: requería la ejecución sincronizada de movimientos de tropas y ataques, habilidades que no se habían desarrollado en el naciente ejército; dependía de acciones de Patterson que ya no había realizado; finalmente, McDowell se había demorado lo suficiente para que la fuerza del Valle de Johnston, que se había entrenado con Stonewall Jackson, pudiera abordar trenes en la estación Piedmont y correr a Manassas Junction para reforzar a Beauregard.

Las posiciones el 18 de julio

 

[Kurt_Steiner]

Batalla
Fase matinal
Matthew´s Hill

Situación por la mañana, 21 de julio

En la mañana del 21 de julio, McDowell envió las divisiones de Hunter y Heintzelman (unos 12.000 hombres) desde Centreville a las 2:30, marchando al sudoeste por la autopista Warrenton Turnpike y luego girando al noroeste hacia Sudley Springs para rodear la izquierda de los confederados. La división de Tyler (unos 8.000 hombres) marchó directamente hacia el puente de Piedra. Las unidades inexpertas inmediatamente desarrollaron problemas logísticos. La división de Tyler bloqueó el avance de la columna principal de flanqueo en la autopista. Las unidades posteriores descubrieron que los caminos de acceso a Sudley Springs eran inadecuados, poco más que un camino de carros en algunos lugares, y no comenzaron a vadear Bull Run hasta las 9:30. Los hombres de Tyler llegaron al Puente de Piedra alrededor de las 6.

Ruinas del Puente de Piedra, fotografiadas por George N. Barnard en 1865

A las 5:15 la brigada de Richardson disparó algunas rondas de artillería a través del vado de Mitchell en la derecha confederada, algunas de las cuales alcanzaron el cuartel general de Beauregard en la casa de Wilmer McLean mientras desayunaba, alertándolo del hecho de que su plan de batalla ofensivo había sido anticipado. Sin embargo, ordenó ataques de demostración al norte hacia la izquierda de la Unión en Centreville. Las órdenes fallidas y las malas comunicaciones impidieron su ejecución [nota del traductor: para suerte de la Confederación]. Aunque tenía la intención de que el general de brigada Richard S. Ewell liderara el ataque, a Ewell, en el vado de Union Mills, simplemente se le ordenó "esperar ... listo para avanzar en cualquier momento". Se suponía que el general D.R. Jones atacaría en apoyo de Ewell, pero se encontró avanzando solo. Se suponía que Holmes también lo apoyaría, pero no recibió ninguna orden.

Caballería federal en Sudley Spring Ford

Todo lo que se interpuso en el camino de los 20.000 soldados de la Unión que convergían en el flanco izquierdo confederado fue el coronel Nathan "Shanks" Evans y su brigada reducida de 1.100 hombres. Evans había movido a algunos de sus hombres para interceptar la amenaza directa de Tyler en el puente, pero comenzó a sospechar que los débiles ataques de la brigada de la Unión del general de brigada Robert C. Schenck eran meras fintas. El capitán Edward Porter Alexander, oficial de señales de Beauregard, le informó del principal movimiento de flanqueo de la Unión a través de Sudley Springs, observando desde 13 kms al suroeste en Signal Hill. En el primer uso de la señalización con semáforos en combate, Alexander envió el mensaje "Cuidado con la izquierda, vuestra posición ha cambiado". Evans dirigió apresuradamente a 900 de sus hombres desde su posición frente al Puente de Piedra hasta una nueva ubicación en las laderas de Matthews Hill, una elevación baja al noroeste de su posición anterior.

 

[Kurt_Steiner]

La acción dilatoria de los confederados en la colina de Matthews incluyó un ataque lanzado por el 1er Batallón Especial de Luisiana del mayor Roberdeau Wheat, "Los Tigres de Wheat". Después de que Wheat fuera rechazado y él mismo resultara gravemente herido, Evans recibió refuerzos de otras dos brigadas al mando del general de brigada Barnard Bee y el coronel Francis S. Bartow, lo que elevó la fuerza en el flanco a 2.800 hombres. Consiguieron frenar con éxito la brigada de vanguardia de Hunter (la del general de brigada Ambrose Burnside) en sus intentos de vadear Bull Run y avanzar por Young's Branch, en el extremo norte de la colina de la mansión Henry. Uno de los comandantes de brigada de Tyler, el coronel William Tecumseh Sherman, avanzó desde el puente de piedra alrededor de las 10:00, y cruzó por un vado sin vigilancia y golpeó el flanco derecho de los defensores confederados. Este ataque sorpresa, junto con la presión de Burnside y el mayor George Sykes, hizo colapsar la línea confederada poco después de las 11:30, lo que los obligó a retirarse desordenadamente hacia la colina de la mansión Henry.


El campo de batalla hacia las 10:30-11:00.

Mientras se retiraban de su posición en la colina de Matthews, el resto de las fuerzas de Evans, Bee y Bartow recibieron cierta cobertura del capitán John D. Imboden y su batería de cuatro cañones de 6 libras, que detuvieron el avance de la Unión mientras los confederados intentaban reagruparse en la colina de la mansión Henry. Fueron recibidos por los generales Johnston y Beauregard, que acababan de llegar del cuartel general de Johnston en la granja M. Lewis, "Portici". Afortunadamente para los confederados, McDowell no aprovechó su ventaja e intentó apoderarse del terreno estratégico de inmediato, y optó por bombardear la colina con las baterías de los capitanes James B. Ricketts (Batería I, 1º Regimiento de Artillería de EEUU) y Charles Griffin (Batería D, 5º Regimiento de Artillería de EEUU) desde Dogan's Ridge.


El campo de batalla hacia las 11:00-11.30

 

[Kurt_Steiner]

El campo de batalla hacia las 12:00-12:30.


El campo de batalla hacia las 13:00.

 

[Kurt_Steiner]

Fase de mediodía
Colina de la casa Henry
Mientras se retiraban de su posición en la colina Matthews, el resto de los comandos de Evans, Bee y Bartow recibieron cierta cobertura del capitán John D. Imboden y su batería de cuatro cañones de 6 libras, que detuvieron el avance de la Unión mientras los confederados intentaban reagruparse en la colina de la casa Henry. Fueron recibidos por los generales Johnston y Beauregard, que acababan de llegar del cuartel general de Johnston en la granja M. Lewis, "Portici". Afortunadamente para los confederados, McDowell no aprovechó su ventaja e intentó apoderarse del terreno estratégico de inmediato, y optó por bombardear la colina con las baterías de los capitanes James B. Ricketts (Batería I, 1º Regimiento de Artillería de EEUU y Charles Griffin (Batería D, 5º Regimiento de Artillería de EEUU) desde la cresta de Dogan.

Ataques en Henry House Hill, 13-15 h

La Brigada de Virginia del general de brigada Thomas J. Jackson llegó en apoyo de los confederados desorganizados alrededor del mediodía, acompañada por el coronel Wade Hampton y su Legión de Hampton, y la caballería del coronel J.E.B. Stuart junto con un contingente de cañones de 6 libras. La Legión de Hampton, compuesta por unos 600 hombres, logró ganar tiempo a Jackson para construir una línea defensiva en la colina de la casa Henry disparando repetidas descargas contra la brigada de Sherman que avanzaba. Hampton había comprado unos 400 fusiles Enfield modelo 1853 para equipar a los hombres; sin embargo, no está claro si sus tropas los tenían ya para la batalla o si llegaron después. De ser así, habrían sido las únicas armas de fabricación extranjera en el campo. El 79º de Nueva York fue completamente diezmado por el fuego de Hampton y comenzó a desintegrarse. Wade Hampton hizo un gesto hacia su coronel, James Cameron, y comentó: "Miren a ese valiente oficial tratando de liderar a sus hombres y no lo seguirán". Poco después, Cameron, el hermano del Secretario de Guerra de los EEUU, Simon Cameron, resultó fatalmente herido. Se ha afirmado que Hampton atacó deliberadamente a oficiales del 79º de Nueva York en venganza por la muerte de su sobrino ese mismo día, aunque en realidad había muerto a manos de soldados del 69º de Nueva York.

Jackson colocó sus cinco regimientos en la ladera opuesta de la colina, donde estaban protegidos del fuego directo, y pudo reunir 13 cañones para la línea defensiva, que colocó en la cresta de la colina; cuando los cañones disparaban, su retroceso los hacía descender por la ladera opuesta, donde podían recargarse de forma segura. Mientras tanto, McDowell ordenó a las baterías de Ricketts y Griffin que se movieran de Dogan's Ridge a la colina para brindar apoyo de infantería cercano. Sus 11 cañones se enfrentaron en un feroz duelo de artillería a lo largo de 270 m contra los 13 de Jackson. A diferencia de muchos enfrentamientos en la Guerra Civil, aquí la artillería confederada tenía una ventaja. Las piezas de la Unión estaban ahora dentro del alcance de los cañones de ánima lisa confederados y las piezas predominantemente estriadas del lado de la Unión no eran armas efectivas a distancias tan cortas, con muchos disparos sobre la cabeza de sus objetivos.

Una de las víctimas del fuego de artillería fue Judith Carter Henry, una viuda e inválida de 85 años, que no podía salir de su dormitorio en la Casa Henry. Cuando Ricketts empezó a recibir disparos de fusil, concluyó que provenían de la casa Henry y apuntó con sus armas al edificio. Un proyectil que atravesó la pared del dormitorio arrancó uno de los pies de la viuda y le provocó múltiples heridas, por las que murió más tarde ese mismo día.

Situación a las 14:30-15:00

Mientras sus hombres eran empujados hacia Henry House Hill, Bee le exclamó a Jackson: "El enemigo nos está haciendo retroceder". Se dice que Jackson, un ex oficial del ejército de los EEUU y profesor del Instituto Militar de Virginia, respondió: "Entonces, señor, atacaremos a la bayoneta". Se dice que Bee exhortó a sus propias tropas a reorganizarse gritando: "Ahí está Jackson, de pie como un muro de piedra. Determinémonos a morir aquí y venceremos. Reúnanse detrás de los virginianos". Esta exclamación se considera a menudo la fuente del apodo de Jackson (y su brigada), "Stonewall". Bee recibió un disparo en el estómago poco después y murió al día siguiente, por lo que no está claro exactamente qué dijo o quiso decir. Además, ninguno de sus subordinados escribió informes de la batalla, por lo que no hay un relato de primera mano del intercambio. El mayor Burnett Rhett, jefe del estado mayor del general Johnston, afirmó que Bee estaba enfadado porque Jackson no había acudido inmediatamente a socorrer a las brigadas de Bee y Bartow mientras se encontraban bajo una fuerte presión. Quienes comparten esta opinión creen que la declaración de Bee tenía la intención de ser peyorativa. Después de que Bee resultara herido, el coronel States Rights Gist, que actuaba como ayudante de campo de Bee, tomó el mando de la brigada.

Situación a las 15:00

El comandante de artillería Griffin decidió mover dos de sus cañones al extremo sur de su línea, con la esperanza de proporcionar fuego de enfilada contra los confederados. Aproximadamente a las 15:00, estos cañones fueron invadidos por el 33º de Virginia, cuyos hombres estaban equipados con uniformes azules, lo que provocó que el comandante de Griffin, el mayor William F. Barry, los confundiera con tropas de la Unión y le ordenara a Griffin que no les disparara. Las descargas a corta distancia del 33º de Virginia seguidas del ataque de la caballería de Stuart contra el flanco del 11º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York (Zuavos de Fuego de Ellsworth), que apoyaba la batería, mataron a muchos de los artilleros y dispersaron a la infantería. Aprovechando este éxito, Jackson ordenó a dos regimientos que cargaran contra los cañones de Ricketts y también fueron capturados. A medida que más infantería federal atacaba, los confederados fueron rechazados y se reagruparon y los cañones cambiaron de manos varias veces.

La captura de los cañones de la Unión cambió el curso de la batalla. Aunque McDowell había llevado 15 regimientos a la lucha en la colina, superando en número a los confederados dos a uno, nunca más de dos estuvieron en combate simultáneamente. Jackson continuó presionando sus ataques, diciendo a los soldados del 4º de Infantería de Virginia: "¡Reserven su fuego hasta que lleguen a 50 yardas! ¡Entonces disparen y denles la bayoneta! ¡Y cuando carguen, griten como furias!" Por primera vez, las tropas de la Unión escucharon el sonido inquietante del grito rebelde. Alrededor de las 16:00, las últimas tropas de la Unión fueron empujadas fuera de la colina de la casa Henry por una carga de dos regimientos de la brigada del coronel Philip St. George Cocke.

Situación a las 16:00

Al oeste, Chinn Ridge había sido ocupada por la brigada del coronel Oliver Otis Howard de la división de Heintzelman. Pero a las 16:00, dos brigadas confederadas, la del coronel Jubal Early, que se había movido desde la derecha confederada, y la del general de brigada John F. Kennedy, atacaron a los soldados de la Unión. El general Edmund Kirby Smith (comandado por el coronel Arnold Elzey después de que Smith resultara herido), que acababa de llegar del valle de Shenandoah, avanzó y aplastó a la brigada de Howard. Beauregard ordenó que toda su línea avanzara y las tropas de la Unión comenzaron a retirarse presas del pánico. A las 17:00, el ejército de McDowell se estaba desintegrando por todas partes. Miles de personas, en grupos grandes y pequeños o individualmente, comenzaron a abandonar el campo de batalla y se dirigieron a Centreville en una derrota. McDowell cabalgó por el campo tratando de reunir regimientos y grupos de soldados, pero la mayoría ya había tenido suficiente. Incapaz de detener el éxodo masivo, McDowell dio órdenes al batallón de infantería regular de Porter, cerca de la intersección de la autopista y la carretera Manassas-Sudley, para que actuara como retaguardia mientras su ejército se retiraba. La unidad mantuvo brevemente el cruce de caminos, luego se retiró hacia el este con el resto del ejército. La fuerza de McDowell se desmoronó y comenzó a retroceder.

Retirada de la Unión, después de las 16 h

 

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La retirada fue relativamente ordenada hasta los cruces de Bull Run, pero los oficiales de la Unión no la gestionaron bien. Un carro de la Unión fue volcado por fuego de artillería en un puente que cruzaba el arroyo Cub Run, lo que provocó el pánico en la fuerza de McDowell. Mientras los soldados avanzaban sin control hacia Centreville, arrojando sus armas y equipo, McDowell ordenó a la división del coronel Dixon S. Miles que actuara como retaguardia, pero fue imposible reunir al ejército antes de llegar a Washington. En el desorden que siguió, cientos de tropas de la Unión fueron tomadas prisioneras. Se abandonaron carros y artillería, incluido el cañón Parrott de 30 libras, que había iniciado la batalla con tanta fanfarria. Esperando una victoria fácil de la Unión, la élite adinerada del cercano Washington, incluidos los congresistas y sus familias, habían venido a hacer un picnic y a ver la batalla. Cuando el ejército de la Unión fue obligado a retroceder en un desorden vertiginoso, los caminos de regreso a Washington fueron bloqueados por civiles aterrorizados que intentaban huir en sus carruajes. La retirada desordenada se hizo conocida en la prensa sureña como "La gran huida".

Como su ejército combinado también había quedado muy desorganizado, Beauregard y Johnston no aprovecharon al máximo su ventaja, a pesar de la insistencia del presidente Davis, que había llegado al campo de batalla para ver a los soldados de la Unión en retirada. Un intento de Johnston de interceptar a las tropas de la Unión desde su flanco derecho, utilizando las brigadas de los generales de brigada Milledge L. Bonham y James Longstreet, fue un fracaso. Los dos comandantes se pelearon entre sí y cuando los hombres de Bonham recibieron fuego de artillería de la retaguardia de la Unión y descubrieron que la brigada de Richardson bloqueaba el camino a Centreville, se suspendió la persecución.

En Washington, el presidente Lincoln y los miembros del gabinete esperaban noticias de una victoria de la Unión. En cambio, llegó un telegrama que decía "El ejército del general McDowell en plena retirada a través de Centreville. El día está perdido. Salven a Washington y los restos de este ejército". Las noticias eran más felices en la capital confederada. Desde el campo de batalla, el presidente Davis telegrafió a Richmond: "Hemos ganado una victoria gloriosa pero cara. La noche se cerró sobre el enemigo en plena huida y perseguido de cerca".

Consecuencias
La batalla fue un choque entre cuerpos de reclutas relativamente grandes y mal entrenados, liderados por oficiales inexpertos. Ninguno de los comandantes del ejército pudo desplegar sus fuerzas de manera efectiva; aunque casi 60.000 hombres estuvieron presentes en la batalla, solo 36.000 participaron realmente. Aunque McDowell había estado activo en el campo de batalla, había gastado la mayor parte de su energía maniobrando regimientos y brigadas cercanos, en lugar de controlar y coordinar los movimientos de su ejército en su conjunto. Otros factores contribuyeron a la derrota de McDowell: el fracaso de Patterson para mantener a Johnston en el valle; El retraso de dos días de McDowell en Centreville, lo que permitió a la división de Tyler liderar la marcha el 21 de julio, retrasando así a las divisiones de flanqueo de Hunter y Heintzelman, y el retraso de dos horas y media después de la victoria de la Unión en la colina Matthews, que permitió a los confederados traer refuerzos y establecer una posición defensiva en Henry Hill. En la colina Henry Beauregard también había limitado su control al nivel de regimiento, permitiendo generalmente que la batalla continuara por sí sola y solo reaccionando a los movimientos de la Unión. La decisión de Johnston de transportar su infantería al campo de batalla por ferrocarril jugó un papel importante en la victoria confederada. Aunque los trenes eran lentos y la falta de suficientes vagones no permitía el transporte de grandes cantidades de tropas a la vez, casi todo su ejército llegó a tiempo para participar en la batalla. Después de llegar a Manassas Junction, Johnston había cedido el mando del campo de batalla a Beauregard, pero su envío de refuerzos al lugar de la lucha fue decisivo.[67] Las brigadas de Jackson y Bee habían llevado a cabo la mayor parte de los combates en la batalla; la brigada de Jackson había luchado casi sola durante cuatro horas y había sufrido más del 50% de las bajas.

Bull Run fue la batalla más grande y sangrienta en la historia de los Estados Unidos hasta ese momento. Las bajas de la Unión fueron 460 muertos, 1.124 heridos y 1.312 desaparecidos o capturados; las confederadas fueron 387 muertos, 1.582 heridos y 13 desaparecidos (una tasa muy alta del 10% de bajas de las tropas involucradas en la batalla, excluyendo desaparecidos o capturados). Entre los muertos de la Unión estaba el coronel James Cameron, hermano del primer secretario de guerra del presidente Lincoln, Simon Cameron. Entre las bajas confederadas estaba el coronel Francis S. Bartow, el primer comandante de brigada confederado en morir en la Guerra Civil. El general Bee fue herido de muerte y murió al día siguiente.

En comparación con batallas posteriores, las bajas de la Primera Batalla de Bull Run no habían sido especialmente numerosas. Tanto los soldados de la Unión como los de la Confederación murieron, resultaron heridos y desaparecieron un poco más de 1700 cada uno. Dos comandantes de brigada confederados, Jackson y Edmund Kirby-Smith, resultaron heridos en la batalla. Jackson recibió un disparo en la mano, por lo que permaneció en el campo de batalla. Ningún oficial de la Unión por encima del nivel del regimiento murió; dos comandantes de división (Samuel Heintzelman y David Hunter) y un comandante de brigada (Orlando Willcox) resultaron heridos.

Tanto las fuerzas de la Unión como los civiles temían que las fuerzas confederadas avanzaran sobre Washington, DC, sin que nada se interpusiera en su camino. El 24 de julio el profesor Thaddeus S. C. Lowe subió al globo Enterprise para observar a los confederados moviéndose hacia Manassas Junction y Fairfax y sus alrededores. No vio ninguna evidencia de que las fuerzas confederadas se estuvieran concentrando, pero se vio obligado a aterrizar en territorio confederado. Pasó la noche antes de que lo rescataran y pudiera informar al cuartel general. Informó que sus observaciones "restauraron la confianza" a los comandantes de la Unión.

El público del Norte se sorprendió por la inesperada derrota de su ejército cuando se había anticipado ampliamente una victoria fácil. Ambos bandos se dieron cuenta rápidamente de que la guerra sería más larga y brutal de lo que habían imaginado. El 22 de julio Lincoln firmó un proyecto de ley que preveía el alistamiento de otros 500.000 hombres para un máximo de tres años de servicio El 25 de julio 11.000 ciudadanos de Pensilvania que anteriormente habían sido rechazados por el secretario de Guerra de los EE. UU., Simon Cameron, para servir con Patterson o McDowell llegaron a Washington, DC, y finalmente fueron aceptados.

Tres meses después de la Primera Batalla de Bull Run, las fuerzas de la Unión sufrieron otra derrota menor en la Batalla de Ball's Bluff, cerca de Leesburg, Virginia. La incompetencia militar percibida en ambas batallas llevó a la creación del Comité Conjunto sobre la Conducta de la Guerra, un organismo del Congreso creado para investigar los asuntos militares del Norte. En relación con la Batalla de la Primera Bull Run, el comité escuchó el testimonio de una variedad de testigos relacionados con el ejército de McDowell. Aunque el informe del comité concluyó que la causa principal de la derrota fue el fracaso de Patterson en impedir que Johnston reforzara a Beauregard, el alistamiento de Patterson había expirado unos días después de la batalla y ya no estaba de servicio. El público del Norte clamaba por otro chivo expiatorio, y McDowell cargó con la culpa principal. El 25 de julio, fue relevado del mando del ejército y reemplazado por el general George B. McClellan, que pronto sería nombrado general en jefe de todos los ejércitos de la Unión. McDowell también estuvo presente para cargar con la culpa significativa de la derrota del Ejército de Virginia del general John Pope a manos del Ejército de Virginia del Norte del general Lee trece meses después, en la Segunda Batalla de Bull Run.

La reacción en la Confederación fue más moderada. Hubo poca celebración pública, ya que los sureños se dieron cuenta de que a pesar de su victoria, las mayores batallas que inevitablemente vendrían significarían también mayores pérdidas para su bando. Una vez que la euforia de la victoria se disipó, Jefferson Davis pidió 400.000 voluntarios adicionales.

Beauregard fue considerado el héroe confederado de la batalla y ese día fue ascendido por Davis a general. Stonewall Jackson, posiblemente el contribuyente táctico más importante a la victoria, no recibió ningún reconocimiento especial, pero más tarde alcanzaría la gloria por su Campaña del Valle de 1862. En privado, Davis atribuyó a Greenhow el mérito de asegurar la victoria confederada. Jordan envió un telegrama a Greenhow: "Nuestro presidente y nuestro general me ordenan que le dé las gracias. Confiamos en usted para obtener más información. La Confederación tiene una deuda con usted. (Firmado) JORDAN, Ayudante general".

La batalla también tuvo consecuencias psicológicas a largo plazo. La victoria decisiva provocó un cierto exceso de confianza por parte de las fuerzas confederadas y motivó un decidido esfuerzo organizativo por parte de la Unión. En retrospectiva, los comentaristas de ambos bandos coincidieron en que el resultado unilateral "resultó ser la mayor desgracia que le habría sucedido a la Confederación". Aunque los historiadores modernos generalmente coinciden con esa interpretación, James M. McPherson ha argumentado que el espíritu de cuerpo alcanzado por las tropas confederadas tras su victoria, junto con una nueva sensación de inseguridad que sintieron los comandantes del norte, también dio a la Confederación una ventaja militar en los meses siguientes.