Manzikert, 1071

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De hecho, el ejército imperial estaba formado delante de su campamento fortificado y preparado para avanzar en formación de batalla. En la mañana del viernes 26 de agosto, se dispuso a avanzar contra los turcos. La izquierda bajo el 'dux de Occidente”, Niceforos Briennios, incluía el
tagmata occidental que él había mandado durante algunos años. La derecha bajo Teodoro Alyates estaba formado por los Capadocios y probablemente la mayoría de las otras unidades de Anatolia. Habría sido tradicional para los oghuz, pechenegos y otros auxiliares turcos y mercenarios en los flancos – tal vez con más énfasis en la tradicionalmente derecha “ofensiva” en lugar de la izquierda “defensiva”. Otros estarían en la retaguardia, aunque no hay ninguna mención específica de estas tropas.

En el centro el emperador Romanos IV ordenó a los scholai y la mayoría de las restantes unidades de palacio o de la guardia, además de la mejor equipada infantería armenia y probablemente la mayor parte de la caballería pesada bizantina restante. La mayoría de los arqueros bizantinos. habían sido enviados a la desastrosa expedición a Ahlat o se habían quedado para defender el campamento bizantino. Lamentablemente la declaración de Mateo de Edesa de que el Emperador "nombró comandantes de sus tropas a Khatap y Vasilak, nobles armenios que eran valientes y eran considerados grandes guerreros" no identifican a estos hombres con mayor detalle.

Se han dirigido muchas críticas a la decisión del Emperador de colocar a Andronikos Dukas a cargo de la retaguardia, que aparentemente incluía a los séquitos militares personales o cuasi feudales de los grandes terratenientes bizantinos. ¿Es correcto creer que Andronikos Dukas podría causar menos daño? Si él mandó esta retaguardia es dudoso. Pero si esta decisión fue un error, el hecho de que la retaguardia estuviera algo rezagada una vez que comenzó el avance bizantino estaba dentro de las tácticas bizantinas aceptadas. Su función era la de servir como reserva, pudiendo apoyar a las demás formaciones si era necesario, y para evitar que el enemigo atacara estas formaciones desde atrás. En esto llevaría a cabo su cometido correctamente hasta el final de la batalla.

Todavía era normal que los emperadores bizantinos se distinguieran y fueran muy visibles en la guerra, tal vez poniéndose la armadura sólo si esperaban entrar en combate personalmente, como lo haría Romanos. No hay registro de lo que vistió el emperador Romano IV Diógenes durante la batalla de Manzikert, pero se sabe más sobre el emperador Romanos III Argiros en la batalla cerca de Alepo unos 40 años antes. Fue capturado por los fatimíes y su ropa fue descrita en detalle por un cronista musulmán. Consistía en un fieltro manto adornado con perlas en los dobladillos, mangas y alrededor del cuello, mientras en la espalda y el pecho del Emperador había cruces de oro con incrustaciones de rubíes.

Seguramente Miguel Attaleiates se equivocó al afirmar: “Cuando llegó el informe al enemigo los dejó atónitos. Mientras tanto, sin embargo, se armaron y empujaron a la multitud inútil delante de ellos en retirada, mientras que en la retaguardia daban la apariencia de una formación de batalla”. Aquí es casi seguro que los cronistas musulmanes y armenios son más fiables e indican que las tropas musulmanas se levantaron el viernes por la mañana, se prepararon para el combate y luego adoptaron su orden de batalla. Esto preveía una retirada prolongada al principio de la batalla, y aquí no puedo hacer nada mejor que citar el comentario de John Haldon en su excelente resumen: "A cierta distancia de las líneas romanas, pero bien por delante de esta tierra más áspera, Arslan había dispuesto sus propias fuerzas, menos numerosas, en formación de media luna, aunque él mismo no estaba con el cuerpo principal de tropas, prefiriendo observar los acontecimientos desde el terreno más alto hacia la retaguardia. En efecto, el ejército selyúcida estaba dividido en un centro y dos alas, pero, al estilo nómada tradicional, estas divisiones a su vez consistían en varias agrupaciones más pequeñas que podrían, cuando fuera necesario, actuar de forma independiente”.

El cronista andaluz al-Turtushi sostuvo que Alp Arslan hizo contar sus tropas esa mañana y descubrieron que sólo incluían 12.000 turcos. Luego consultó con sus comandantes para decidir cuál era la mejor manera de afrontar los problemas más graves y las numerosas huestes bizantinas. Luego 'hicieron las paces entre ellos, se hicieron juramentos entre sí y mostraron intenciones sinceras hacia el Islam y sus gentes. Luego hicieron preparativos para la batalla y le dijeron a Alp Arslan: “Invocaremos el nombre del Dios Altísimo y atacaremos al pueblo [el enemigo]”. Según Briennios, el mando en la lucha misma era entregado a su jefe de personal, el eunuco "Taranges", es decir, el sarhang Sav-Tekin. "Este hombre dividió su ejército en varios grupos, puso trampas y organizó emboscadas y ordenó a sus hombres rodear a los bizantinos y acribillarlos con flechas.' Si bien la mayoría de las fuentes indicaron que el ejército saljuq estaba formado en tres divisiones principales, al-Bundari insistió en que había cuatro, "cada una división… estar en una emboscada’. A continuación, Alp Arslan comprobó que cada emboscada era firme y que las tropas ocultas estaban efectivamente fuera de la vista del enemigo.

Al-Turtushi El relato está en su Siraj al-Muluk, un libro de consejos para gobernantes, que incluyó varias batallas de interés táctico. Aunque escrito en el Egipto fatimí de alrededor de 1122, el autor tuvo contacto con eruditos en el Bagdad selyúcida y por lo tanto presumiblemente se basó en los relatos de aquellos que participaron en la batalla o conocía a hombres que lo habían hecho. Entre varios fragmentos interesantes está la decisión de Alp Arslan de contenerse durante el día, contraatacando sólo al anochecer, su concentración en capturar al emperador bizantino, el papel de sus propias tropas de élite y la posterior humillación de Romano.

Las fuentes musulmanas naturalmente enfatizan los discursos piadosos y heroicos de Alp Arslan durante la batalla. Es dudoso que en algún sentido puedan tomarse literalmente, aunque reflejan las actitudes de la época. También confirman que la constante retirada selyúcida era parte de un plan preparado que exigía una considerable mando y control. El hecho de que esto tuviera éxito mientras ambos ejércitos se movían durante varios kilómetros a través de terrenos cada vez más rocosos y eventualmente elevados dice mucho de la cohesión de ambas partes. El campo de batalla entonces empezó a rodar por todavía colinas desnudas, interrumpidas por barrancos poco profundos y lechos de arroyos.

La pregunta más importante se refiere a la ubicación del campamento selyúcida inicial en las estribaciones y la dirección a lo largo de la cual los Saljuqs se retiraron durante el Viernes. Podría haber sido hacia el sur, hacia Ahlat, o hacia el sureste, hacia el moderno pueblo de Gülkoru. Ambas direcciones habrían ofrecido Alp Arslan ubicaciones adecuadas para tener una vista panorámica panorámica del campo de batalla al mismo tiempo que proporciona una amplia cobertura para emboscadas. La mayoría de los historiadores han preferido la ruta del sur, mientras que el historiador militar turco Feridun Dirimtekin prefiere el sudeste. Esto también habría ofrecido una ruta de escape más fácil en caso de que los selyúcidas fueran derrotados. El camino a Ahlat seguramente habría atrapado al Sultán y a su ejército en esa fuerte ciudadela.

Después de completar su formación, los bizantinos avanzaron, probablemente a media mañana del viernes. Sus tácticas fueron las de la tradición bizantina de este período, buscando acercarse al enemigo para usar su superioridad en combate cuerpo a cuerpo antes de sufrir demasiado por el tiro con arco enemigo. Esto significaba mantener un ritmo constante y formaciones de caballería cerradas. Una característica interesante, que menciona al-Husayni, se refiere al "viento polvoriento... que cegó los ojos de los musulmanes y del ejército del sultán casi alzó el vuelo”. Un viento del norte sería común en esa época del año y el polvo probablemente se levantó mientras las grandes formaciones de caballería trotaban sobre el suelo seco. También habría sido un problema mayor para la retirada del ejército selyúcida. Cuando el centro de Alp Arslan retrocedió, lo hicieron los flancos más lentamente y con emboscadas más frecuentes y girando para hostigara a los bizantinos que avanzan con tiro con arco a corta distancia. Al avanzar el día el ejército bizantino empezó a perder cohesión, sus líneas se volvieron irregulares, con su centro empujando hacia adelante mientras sus alas eran frenadas por el persistente acoso enemigo.

Los cronistas musulmanes tendieron a recurrir a la poesía y la piedad al describir esta fase de la batalla, mientras que las fuentes bizantinas eran más objetivas. Niceforos Briennios el Joven, por ejemplo, explicó cómo: “Los bizantinos, al ver su caballería bajo ataque, se vieron obligados a seguirla, lo que así lo hicieron, mientras el enemigo fingía huir. Pero, siendo víctima de las trampas y emboscadas, sufrieron grandes pérdidas. Mientras el emperador, decidido arriesgarlo todo, avanzaba lentamente, esperando encontrar al comandante turco, enfrentarse a él en combate cuerpo a cuerpo y así llevar las cosas a un punto crítico, con los turcos dispersos en todas direcciones”. Por supuesto, los selyúcidas sólo parecían estar dispersándose; en realidad, siguieron obstinadamente su plan preestablecido.

 

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A media tarde, el centro bizantino había alcanzado e invadido una zona del campamento enemigo y todavía seguía adelante. Este campamento es mencionado sólo por fuentes cristianas y es probable que haya sido la posición de mando avanzada de los musulmanes en lugar de su campamento principal en las estribaciones. Sin embargo los bizantinos pronto llegaron a un terreno quebrado y elevado, lo que debió haber hecho que el control del Emperador sobre sus alas izquierda y derecha, cada vez más separadas, se vuelve más difícil. Además, ninguna de las principales formaciones bizantinas había podido establecer contacto efectivo con sus enemigos, pero continuaron sufriendo a manos de los arqueros enemigos, que debió de matar o herir a muchos caballos, aunque no a los hombres protegidos con armadura. Parecía que cada vez que cargaron contra el enemigo, cayeron en otra emboscada y de vez en cuando algunos turcos pudieron colarse detrás de algunos bizantinos.

El emperador llegó ahora a la zona donde Alp Arslan supuestamente había planeado su contraataque principal. Esta afirmación de los cronistas musulmanes podrían, por supuesto, haber acreditado al sultán más previsión de la verdadera. El momento también es algo confuso en los relatos musulmanes. En general, hay acuerdo en que el contragolpe de Alp Arslan llegó cuando las oraciones congregacionales del viernes estarían terminando y los predicadores musulmanes estarían dando sus sermones desde los minbars o púlpitos. Fuentes cristianas indican que, en realidad, era bastante tarde, cuando la tarde se acercaba, tal vez alrededor de las cuatro en punto. Antes de esto, sin embargo, el emperador ordenó un alto. Como había sucedido dos días antes, se dio cuenta de que estaba lejos de su campamento fortificado, que a su vez era vulnerable a los ataques. Los huecos entre su centro y las alas eran más grandes de lo que deberían ser, sus tropas estaban cansadas, tenían sed y tal vez estaban sin provisiones, frustrados y tal vez desmoralizados. Parece poco probable que "el crepúsculo lo sorprendiera", pero pronto llegaría la noche, como ocurre de repente en esta parte del mundo. Así que el Emperador ordenó a regañadientes otra retirada.

Por otro lado, según al-Husayni, Alp Arslan estaba rezando para que el viento cambiaría y el polvo se detuviera. De hecho, el polvo se detuvo casi con certeza porque los ejércitos lo habían hecho. Las direcciones del viento también pueden haber cambiado cambio en el frescor de la tarde, pero al-Husayni probablemente exagera un poco cuando afirma que el polvo se había convertido ahora en un problema para los infieles. Sin embargo, los ejércitos cambiaron de dirección cuando Romano ordenó una retirada general pero controlada, aparentemente comenzando con la división central. Como era práctica normal, esto fue señalado por una reversión del despliegue imperial o, en palabras de Michael Attaleiates, "Dio la vuelta al estandarte imperial, ordenando el regreso. Desafortunadamente para el ejército bizantino, esta señal fue mal interpretada por algunas de las divisiones más alejadas como que el centro había sido derrotado. No es sorprendente que esto generara confusión, especialmente en el ala derecha, donde muchos pensaron que el propio Romanos había caído.

Era el momento que Alp Arslan estaba esperando. No hay razón para dudar de que estuviera vestido de blanco, como sostienen algunos relatos musulmanes. Mientras tanto, dejó a un lado el arco y una aljaba con tres flechas, que eran más bien una marca tradicional del liderazgo turcomano que armas. Al tomar una espada y una maza, Alp Arslan indicó de manera similar que estaba entrando en combate cuerpo a cuerpo, y que el resto de su ejército debería hacerlo también. Incluso el cronista cristiano incluyó estos detalles, aunque situando un escudo y una lanza en lugar de una espada y una maza en las manos del sultán.

Al anudar la cola de su caballo, Alp Arslan realizaba otra acción que durante siglos había sido a la vez simbólico y práctico en la cultura guerrera turca. Nuevamente indicó que entraría en la pelea y quería complicar a sus oponentes el intentar agarrar a su caballo por la cola. El cronista al-Jawzi e Imad al-Din añaden que el sultán ahora se puso el casco y cofia, convirtiéndose así en un soldado de caballería completamente armado pero por lo demás ordinario. Estas acciones simbólicas aparentemente fueron seguidas por una oración y un discurso, que, aunque registrado en varias versiones de prosa florida por los cronistas, probablemente fue más mordaz y directo en ese momento: "Estamos con pocos hombres. Quiero lanzarme sobre ellos [los bizantinos] a esta hora cuando los musulmanes rezan por nosotros en los púlpitos. O lograré ese objetivo o iré como mártir al Paraíso. Quien de vosotros quiera seguirme, que me siga, y el que quiera irse, dejar que se vaya. Aquí no hay un sultán al mando, ni un ejército recibiendo órdenes, porque hoy soy solo uno de ustedes y un ghazi con ustedes. Quien me siga y se entregue al Dios Altísimo, obtendrá el Paraíso y botín. El que se vaya, el Fuego [del Infierno] y la ignominia.’ Ninguno, se dice, decidió irse.

Viendo lo que estaba pasando en la derecha bizantina y tal vez informado por exploradores que la retaguardia enemiga estaba más lejos de lo que debería haber sido, y aparentemente retirándose más rápidamente de lo que debería, Alp Arslan lanzó su contraataque. Michael Attaleiates, que todavía estaba en el campamento bizantino en ese momento, informó: "Aquellos del enemigo que estaban en lo alto de las colinas vieron la repentina desgracia de los romanos, e informaron de ello al sultán... Regresó inmediatamente y la batalla de repente se giró contra el emperador.' Las fuentes musulmanas insisten en que oscurecía. Sibt al-Jawzi declaró: “Gritaron con una sola voz, a lo que las montañas temblaron y pronunciaron el takbir [Allahu Akbar, 'Dios es el más poderoso']. Fueron contra el centro de los bizantinos y luché contra ellos.

Aunque el centro de Alp Arslan atacó al centro bizantino, fue la derecha bizantina la que se desmoronó primero, permitiendo a las tropas selyúcidas interponerse entre ella y la retaguardia bizantina. Según Nicéforo Briennios el joven, la derecha fue derrotada. Mientras sus hombres huían hacia la seguridad del campamento, la retaguardia, en lugar de regresar para ayudar, supuestamente aceleró su retirada. Esto fue interpretado más tarde por Miguel Attaleiates y por la mayoría de los historiadores modernos, como una traición de Andrónico Dukas. Para Nicéforo Bryennios el Joven, fue esto lo que permitió a los turcos "rodear al emperador y atacarlo por todos lados”.

Traición o no, el fracaso de la retaguardia bizantina en cumplir con su papel protegiendo la retirada provocó un pánico contagioso en las otras divisiones. Para Attaleiates, Romanos se convirtió ahora en el héroe condenado: "y así el emperador, al ver la inexplicable huida de la batalla, se paró junto a aquellos a su alrededor, llamando a sus hombres que huían de la manera habitual. Pero nadie le obedeció.’ De hecho, algunos lo hicieron. Tampoco fueron los únicos que intentaron evitar el desastre.

 

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Nicéforo Briennios el Viejo, al mando del ala izquierda, intentó apoyar el centro pero se encontró que su división estaba siendo atacada desde la retaguardia, por lo que también se vio obligado a retirarse y finalmente se disolvió en la huida. Algunos atribuyeron a Sav-Tekin este éxito, sosteniendo que había estado en mando de la reserva selyucida que estaba escondida detrás del ejército principal. Aristakes Lastivertec'i, aunque lejos de ser favorable a la causa bizantina, se esforzó en resaltar la lealtad de aquellos armenios que lucharon por el emperador en la división central, a pesar del prejuicio de Romanos contra ellos: "Sin embargo, cuando los vio con dedicación, cuando vio la audacia de aquellos valientes que no temían a los hábiles arqueros persas, sino que más bien resistieron firmemente y sin dar media vuelta y no abandonaron al rey y en cambio se arriesgaron a morir para después de la muerte dejar un buen nombre de valentía leal, entonces mostró gran afecto por ellos y les prometió recompensas inauditas”. Escribiendo poco tiempo después del evento, Aristakes también sostuvo que fue sólo en esta situación desesperada que Romano “se levantó, se vistió y se armó como un guerrero”, tal vez basando su afirmación en los recuerdos de los sobrevivientes armenios que habían estado con el Emperador en ese momento.

Sibt al-Jawzi estuvo de acuerdo en que el emperador Romano no había montado en su caballo cuando estalló la crisis, sin creer que los selyucidas pudieran avanzar contra él. Cualquiera que sea la verdad del asunto, Romanos Diógenes y aquellos que permanecieron con él ahora con la esperanza de detener el ataque selyucida y permitir que el ejército se reagrupe o escape, siguieron luchando, aunque fueron pronto rodeados, y, en palabras de Niceforos Briennios el Joven, "El emperador, abandonado y completamente privado de ayuda, desenvainó su espada y cargó contra sus enemigos, matando a muchos de ellos y haciendo huir a otros. Miguel Attaleiates estuvo de acuerdo: “Ordena a quienes lo rodean que no ceda, él [el emperador] se defendió vigorosamente durante mucho tiempo”. Mateo de Edesa vio las cosas de otra manera: “Cuando el emperador se entera de esto [la retirada de la retaguardia], se dio cuenta de la traición de los suyos”. Sus fuentes le dijeron a Al-Turtushi: “Comenzaron a gritar en la lenguaje de Bizancio: “¡El rey ha muerto! El rey ha muerto!”… y se dispersaron y fueron totalmente despedazados”. Al-Bundari fue más distante en su relato: “Un grupo no se mantuvo firme para luchar. Otro grupo sí se mantuvo firme y fue aniquilado o capturado".

Estando presente en el campamento bizantino fortificado, Miguel Attaleiates ofreció un relato personal del desastre: "Mientras tanto, como los demás en su huida inundaron el atrincheramiento exterior, hubo una huida desordenada. Alguno dijo que el emperador se había puesto vigorosamente en formación con los hombres que quedaban con él y había derrotado a los bárbaros; otros anunciaron su matanza o captura... En cuanto a si yo, enfrentándome a los que huyeron, di buena cuenta de mí mismo contra muchos, instando a revertir la derrota, que digan otros... y finalmente los turcos nos rodearon por todos lados. Entonces cada uno confió su salvación. a huir con tanto ímpetu, prisa o fuerza como tenía”

Existen diversas versiones de cómo fue Romanos IV finalmente capturado, pero varios hechos emergen claramente. Romanos fue herido en su mano – por una espada según Miguel Attaleiates – y su caballo cayó, herido por una flecha, “arrastrando consigo a su jinete” según Nicéforo Bryennios el Joven. Romanos pudo haber yacido entre los heridos toda la noche en el campo de batalla antes de ser capturado, o han sido entre otros cautivos heridos que pasaron la noche atados a la tienda de su captor. Miguel Attaleiates añadió que los capturados "dormían en el suelo, deshonrosa y dolorosamente”. Los cronistas medievales, como los historiadores modernos, intentaron comparar diferentes fuentes: "Ahora he encontrado esta historia en dos manuscritos, árabe y Persa. Pero el bienaventurado Mar Michael escribió: “El hijo de la hermana del sultán capturó al rey y otro turco vino y mató al sobrino del rey. y tomó al rey, para que el mérito de la captura fuera suyo”. Sin embargo, él rechazó esta historia por considerarla increíble".

Los cronistas islámicos se centran en el hecho de que el Emperador fue capturado en realidad por un humilde soldado, demostrando así cómo el Islam humilla a los orgulloso. El humilde estatus del captor del Emperador ciertamente fue enfatizado por al-Bundari e Ibn al-’Adim: ‘Entre las cosas asombrosas que se relataron acerca de que el rey fue hecho prisionero fue que Sa'd al-Dawla Gawhara'in había un mameluco [ghulam] que le dio a Nizam al-Mulk [el visir] como regalo. Él [Nizam al-Mulk] lo envió de regreso y no lo miró”.

También hay varias versiones, aunque sólo difieren en pequeños detalles y puede unirse en un todo razonablemente cohesivo. Aparentemente un caballo perteneciente a uno de los ghulams de la división de Alp Arslan se extravió durante los combates. Este hombre siguió al animal y encontró otro caballo con una brida ornamentada y una silla de oro que obviamente pertenecía a alguien de gran rango. Al lado de este caballo había un hombre con un casco dorado y armadura. Cuando el ghulam lo atacó, el herido dijo: 'Soy el César del Ron. No me mates porque matar reyes es un mal presagio.’ Otras versiones sostienen que diez jóvenes de entre los sirvientes del hombre herido instaron al ghulam a dejar el arma porque había capturado al emperador bizantino. Nishapuri, en su epopeya Saljuqnam, afirmó que el ghulam era él mismo de origen griego y por lo tanto reconoció a su cautivo, mientras que Rashid al-Din agregó que Romanos fue encontrado escondido debajo de un carro. Mientras tanto, la mayoría coincide en que Romanos no fue llevado ante el sultán hasta el día siguiente.

En otras partes del campo de batalla el ejército bizantino estaba en plena huida pero, a pesar de los lamentos de los bizantinos y las afirmaciones de los cronistas musulmanes, las pérdidas en muertos y heridos fueron relativamente ligeras. Los peores combates se habían concentrado en un área, aunque también es probable que muchos bizantinos fueron abatidos mientras luchaban por llegar a la seguridad temporal de Manzikert. La afirmación quizá exagerada de Ibn al-Qalanisi fue que “muchos de las tropas bizantinas fueron asesinadas, hasta tal punto que un valle se habían encontrado estaba lleno [de cadáveres]”. Bryennios registró que “todo el campamento fue tomado junto con la tienda imperial, el tesoro y la más bella de las joyas imperiales, entre ellos la famosa perla conocida como La Huérfana”. Sin embargo, la pérdida de prestigio bizantino era peor, como dejó claro Miguel Attaleiates: “¿Qué podría ser más lamentable que todo el ejército imperial fuera puesto en fuga y derrotado por bárbaros salvajes e implacables y el Emperador, indefenso, estar rodeado de armas bárbaras, y para las tiendas del Emperador, los comandantes y soldados también para ser capturados por hombres como estos y para que todo el Estado romano fuera visto como arruinado, y el imperio como casi colapsado?". Bryennios concluyó: “Los supervivientes de la batalla se dispersaron eb todas direcciones, apresurándose cada uno a regresar a su propio país.

Para el ejército selyucida este triunfo quizás inesperado sin duda trajo un gran botín, mientras que la persecución duró toda la noche. Esto fue posible, tal vez, porque Romanos fue capturado por un hombre que aparentemente había perdido su caballo y no fue presentado a Alp Arslan hasta que el sultán regresó al campamento el l día siguiente. La noche también ayudó a los bizantinos que huían, mientras que otros encontraron refugio dentro de Manzikert, que cerró sus puertas a los victoriosos selyucidas. Una declaración por lo demás inexplicable del cronista árabe Kamal al-Din Ibn al-'Adim afirmó que parte de la batalla se libró cerca de Tolotaph; a saber Doghodaph, que estaba a poca distancia al este de Xinis [Hinis]. Si hay alguna verdad en esto, puede indicar que la persecución saljuq de los bizantinos que huían llegó al punto donde la carretera que iba al noroeste de Manzikert cruzaba un importante afluente del río Murat.

El número de comandantes y oficiales capturados en la batalla fue claramente significativo y se ha sugerido que hasta el 20% del total de las tropas fueron capturadas, aunque la mayoría fueron liberadas más tarde. Las unidades de retaguardia y reserva al mando de Andronikos Dukas escaparon virtualmente intactas y regresaron a la capital imperial de Constantinopla, al igual que la mayoría de la derecha bajo el mando de Nicéforo Bryennios el Viejo. Muchas de sus unidades tomaron parte en la campaña contra los pechenegos y eslavos balcánicos el siguiente año. Muchas tropas de la destrozada ala derecha también escaparon, con la tagmata capadocia aparentemente retirándose intacta como lo hicieron algunas unidades de élite, que habían estado con el emperador en la división central. Muchos se reunieron posteriormente en la importante fortaleza de Dokeia [Tokat].

De hecho se ha calculado que entre entre el 5 y el 10 por ciento de las tropas que tomaron parte activa en la batalla de Manzikert, la mayoría de ellos habían estado cerca del Emperador, incluyendo un gran número de Infantería armenia. Incluso el tagma de Stratelatai, que no fue mencionado nuevamente después de Manzikert, puede haber sido disuelto en lugar de destruido. Llamado Las bajas incluyeron a los nobles armenios Khatap y Vasilak, según Mateo de Edesa, aunque es posible que Khatap simplemente haya desaparecido de las crónicas. Entre los civiles que murieron se encontraba el alto burócrata Eustratios Corosfaktes. Otro fue León, el epi ton deseon o funcionario responsable para recibir y contestar peticiones al Emperador. como sobrino del Arzobispo de Patras en Grecia, también fue un hombre respetado y de gran cultura. y firme partidario de Romanos Diógenes como Emperador.

 

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EL EMPERADOR CAUTIVO
Los variados relatos de la captura de Romanos continúan con diferentes narraciones de su cautiverio. Por ejemplo, Sibt al-Jawzi afirma que el alto oficial selyúcida, Sa'd al-Dawla Gawhara'in, fue a Alp Arslan y le dijo: "Uno de mis ghulams ha hecho prisionero al rey de Bizancio», mientras que Ibn al-Jawzi registró que el sultán dudaba de esta afirmación. Entonces envió a un ghulam llamado Shadhi que había conocido al Emperador durante el curso de negociaciones anteriores. Shadhi regresó y anunció: “Es él”, a pesar de que, según Miguel Attaleiates, Romanos vestía ahora el “traje raído de un soldado común y corriente”. Al-Husayni afirmó que el ghulam que había capturado a Romanos ató las manos del Emperador antes de arrastrarlo al campamento del sultán y, en el camino, "Ninguno de los prisioneros bizantinos lo vieron sin esconder su frente en el polvo”.

El cronista andaluz al-Turtushi añadió: "El rey de Bizancio fue llevado ante la presencia de Alp Arslan con una cuerda alrededor del cuello.» Alp Arslan estaba en su tienda con un halcón y un perro de caza cuando Romanos fue llevado ante él. Según Ibn al-’Adim, el armenio Nicéforo Basilakes, que había sido capturado al comienzo de la batalla, estaba también allí y, según los informes, cayó de rodillas llorando. El enviado abasí Ibn Al-Muhallaban también confirmó la identidad del prisionero. Al-Husayni escribió además: “El chambelán lo apresó [a Romanos] por el cabello y pecho y lo arrojó al suelo para que lo besara, pero no lo besó en presencia del sultán por el orgullo de la realeza.' Sin embargo, Alp Arslan les ordenó dejar en paz al Emperador y, en palabras de Miguel Attaleiates, el Sultán dijo: 'No temas, oh emperador, sino ten esperanza... ya que no sufrirás ningún daño corporal pero serás honrado de manera digna de la preeminencia de tu poder. porque es tonto quien no es cauteloso ante el inesperado cambio de suerte.’ Mientras tanto, Bar Hebraeus e Ibn al-Jawzi coincidieron: “El sultán dio órdenes rápidamente y organizaron una gran tienda real tienda para [Romanos] Diógenes y lo llevó allí. Y le puso grilletes de hierro en las manos y alrededor del cuello, y le puso cien turcos para vigilarlo”. No es sorprendente que ka noticia de que el emperador bizantino había sido capturado provocó júbilo en el campo selyúcida pero, para Miguel Attaleiates los turcos atribuyeron su éxito a Dios "como habían logrado una victoria mayor de la que podrían haber tenido por sus propias fuerzas”.

El ghulam aún sin nombre que capturó a Romanos pidió una recompensa, pero aquí los informes, si bien coinciden en los hechos, presentan una versión que apenas tiene sentido a menos que el mal considerado y "humilde" ghulam fuera engañado por sus superiores. Ibn al-Jawzi registró que el hombre relató personalmente lo ocurrido al sultán, quien le dio el tradicional “túnica de honor” muy valiosa y luego le preguntó qué recompensa quería. Se dice que este hombre, tal vez tontamente, pidió el cargo de gobernador de Ghazna, en Afganistán. Al-Husayni sostiene que se lo entregaron, pero Ghazna fue capital del sultanato rival de Ghaznawid y nunca fue gobernada por los selyúcidas. De hecho, la historia muestra que, después de que Ibrahim Ibn Ma’sud accediera al trono en Ghazna en 1059, hubo medio siglo de relativa paz entre Ghaznawid y los selyúcidas. ¿Podría el hombre haber pedido el mando de una expedición no registrada y sin éxito contra Ghazna, o aquellos que informaron sobre la conversación que escuchó mal el nombre de la gobernación solicitada? Hasta donde se sabe, el captor de Romanos desapareció de la historia.

A pesar de la promesa de buen trato de Alp Arslan, algunas humillaciones rituales se consideraron necesarias, por lo que el sultán le asestó tres o cuatro golpes con su mano y lo pateó un número similar de veces. El sultán también criticó a Romanos por haber rechazado una oferta de paz y lo que consideraba los errores tácticos del Emperador. Al-Jawzi escribió que Romanos respondió, señalando que había gastado una gran cantidad de dinero reuniendo un enorme ejército, tenía superioridad en número y lo que pensó que era la ventaja, por lo que habría sido imposible para él volver a casa sin intentar vencer, "pero la victoria es tuya. Así que haz lo que quieras y deja de reprenderme”. Cuando se le preguntó qué habría hecho si la victoria hubiera sido suya, el Emperador juzgó que la honestidad era la mejor política, respondiendo según algunos: “¿Dudas que te hubiera matado?” Según otros: “Yo habría puesto con perros con un collar de correa [alrededor de tu cuello]”. A lo que Alp Arslan respondió, según Ibn al-Jawzi: “¡Ha hablado con la verdad, por Dios!” Si hubiera dicho lo contrario, estaría mintiendo. Este es un hombre inteligente y fuerte. No es apropiado que lo maten”.

En una versión diferente de este encuentro, el sultán dice: "Tú eres demasiado trivial para que te mate. Llévarlo y vénderlo a la persona que pague más”, después de lo cual Romanos tuvo que soportar más humillaciones por un tiempo, siendo ofrecido a la venta como esclavo entre los demás prisioneros. Al-Turtushi dice que el Emperador fue cambiado por un perro y que el perro y luego Romanos fue llevado de regreso a la presencia del sultán, Alp Arslan, que devolvió el perro a su dueño original, haciéndose él mismo cargo del prisionero. Con estos rituales completados, Romanos fue puesto en libertad. Alp Arslan también vendió algunos de los otros altos oficiales bizantinos y entregó otros a sus propios oficiales de alto rango.

Es evidente que Alp Arslan veía a su cautivo como un valioso activo diplomático. Una vez que el castigo simbólico terminó, preguntó al emperador bizantino qué era lo que él, Romanos, pensó que podría ser su destino. El Emperador respondió que podría ser ejecutados o que tendría que desfilar por los dominios del sultán. o podría ser enviado de regreso a Constantinopla como un aliado, aunque pensaba que esto último era poco probable. Si el discurso registrado en la crónica de Sibt al-Jawzi es exacto o no, su punto principal era claro: “Perdonándome, aceptando mi dinero [rescate] y el tratado, siendo amable conmigo, devolviéndome a mi reino como un mameluco tuyo y de algunos de tus comandantes y siendo tu adjunto en Bizancio, porque no os servirá de nada que me matéis. Ellos [los bizantinos] simplemente nombrarán a otra persona”. Según Bar Hebraeus, Alp Arslan afirmó que eso era lo que planeaba hacer de todos modos.

 

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La demanda inicial del Sultán Saljuq de un rescate de diez millones de monedas de oro era increíblemente alta según Sibt al-Jawzi, quien probablemente tenía acceso al informe oficial de estas negociaciones que fue posteriormente enviado a la corte del califa abasí. Una suma de medio millón más 360.000 de renta anual fue el tributo final. Romanos ahora señaló que tendría que ir a Constantinopla en persona para garantizar que este acuerdo se cumpliera, y que era probable que lo depusieran si no reaparecía pronto. En esto el Emperador estaba en lo cierto por completo. Además, se acordó liberar a todos los prisioneros musulmanes en manos bizantinas y no interferir en las tierras del Islam en el futuro.

Por supuesto, el tesoro de Romano se había perdido en el saqueo del campamento bizantino pero, habiendo regresado a la tienda que le habían proporcionado, logró yn préstamo de 10.000 dinares, que distribuyó entre el resto de su séquito. También se dice que "vendió a un grupo de sus generales y regaló a otros", tal vez en realidad dejándolos como rehenes. Un último acto simbólico parece haber sido cuando Alp Arslan devolvió la capa y el sombrero del Emperador y puso pendientes en sus orejas, simbolizando que Romanos ahora era uno de sus sirvientes o vasallos.

Otros términos del eventual tratado entre Alp Arslan y Romano fue la entrega e Antioquía, Edesa, Hierópolis [Manbij] y Manzikert. Romanos incluso acordó que, si fuera necesario, enviaría tropas a obligar a las guarniciones de estos lugares a irse. Al final estalló la guerra civil en el Imperio Bizantino antes de la entrega de las tres primeras plazas. Los selyúcidas tuvieron que luchar por estas plazas, y en lo que respecta a Antioquía, este tomaría mucho tiempo. Manzikert y Ahlat fueron luego transferidos formalmente desde el amirato Marwanid hasta el Sultanato Saljuq. Estos eran las ganancias territoriales inmediatas selyúcidas, pero aseguraron la posición estratégica del sultán y su dominio de la región al norte del lago Van en un momento en que la principal preocupación de Alp Arslan seguía siendo los califatos fatimíes de Egipto y Siria.

Incluso se habló de una alianza matrimonial entre sus niños, aunque por supuesto esto nunca sucedió. Sin embargo, los cronistas están de acuerdo en que, cuando Romanos fue puesto en libertad, él y Alp Arslan se comportaban como amigos. El Emperador y "todos los romanos que pidió y embajadores extraídos de sus asociados más cercanos”, en las palabras de Miguel Attaleiates, fueron liberados ocho días después de la batalla de Manzikert. Alp Arslan y su séquito escoltaron el grupo por un parasang (una legua o 5km aproximadamente, no confundir con el moderno parasang iraní de 6 kilómetros). Luego, negándose a permitir que Romanos se humillara delante de sus hombres, el Sultán le dio una escolta de dos emires, cien ghulams y un estandarte con la declaración de fe musulmana: "No hay más dios que Dios y Mahoma es su profeta”. Esto simbolizaba que el Emperador era ahora vasallo de un gobernante musulmán, algo que complicaría la posición de Romanos dentro del Imperio Bizantino. Alp Arslan también recibió una carta de felicitación del califa abasí, dirigiéndose a él como: "El hijo, el más elevado, apoyado, asistido, señor victorioso, el sultán más poderoso, el poseedor de los árabes y los no árabes, el señor de los reyes de las naciones, la luz de la religión, el apoyo de los musulmanes, el ayudante del imán, el refugio de la humanidad, el apoyo del estado victorioso, la corona de la comunidad resplandeciente, el sultán de las tierras de los musulmanes, la prueba del Comendador de los Creyentes".

Con esos títulos resonando en sus oídos, Alp Arslan condujo a su ejército de regreso a Azerbaiyán. De hecho, Ibn al-’Adim y al-Bundari sostienen que esta marcha comenzó mientras Romanos todavía estaba prisionero. De hecho, hubiera sido inusual que un ejército victorioso permaneciera en un campo de batalla sembrado de cadáveres de hombres y caballos en pleno verano. Esta posibilidad se ve reforzada por el hecho de que los selyúcidas no atacaron Manzikert, que seguía siendo un refugio seguro refugio hasta que fue entregado tras la liberación de Romano IV. Su contenido se añadió luego al ya vasto botín que los musulmanes habían ganado cuando el campamento bizantino fue invadido, gracias a los rescates y a la venta de prisioneros de menor rango como esclavos. Varias fuentes sostienen que el botín del campamento fue tan grande que los turcos no pudieron llevar todo consigo. En cambio, la gente de Ahlat y los que ahora regresaron a Manzikert se apoderaron de lo que el ejército selyúcida no se pudo llevar. Según los informes, parte de este tesoro todavía se veía en las dos ciudades hace un año. siglo después. Según Ibn al-Azraq al-Fariqi, "distribuyeron entre ellos ¡el oro y la plata en ratls [unidades de 1,85 kilos, según la medida siria medieval probablemente utilizada en esa zona]. los habitantes de Ahlat y Manzikert saquearon sus posesiones [de los bizantinos], y esto los hizo ricos hasta el día de hoy [escrito a mediados del siglo XII] [...] A partir de ese año el pueblo de Ahlat se hizo rico y se convirtió en poseedor de riqueza”. Al-Bundari escribió de manera similar: “Los valores de los animales de monta, bestias, las armas y las mercancías cayeron hasta que se vendieron doce cascos por una sexta parte del un dinar, y tres cotas de malla por un dinar."

 

[Kurt_Steiner]

Durante el breve cautiverio del emperador Romano, las autoridades bizantinas intentaron mantener el orden y reunir a los que habían escapado del desastre. La mayor parte de la corte escapó y se dirigió a Trebisonda, desde donde probablemente se embarcaron para Constantinopla. El proedrus Pablo, que había sido reclamado desde su mando en Edesa, se hizo cargo de la vital fortaleza fronteriza de Teodosiópolis, cuyo dux había sido capturado. Esto lo hizo sin autoridad imperial explícita, mientras que el mercenario normando Hervé Phrangopoulos pudo haber tomado mando temporal de las fuerzas orientales restantes mientras Romanos y sus comandantes superiores fueron mantenidos cautivos. Más importantes, sin embargo, fueron los acontecimientos en Constantinopla, donde ahora se proclamaba al hijo de la emperatriz Eudocia como Emperador como Miguel Dukas VII.

Algunos de los que luego fueron liberados con Romanos se apresuraron a restablecerse ellos mismos, incluido el juez Basil Maleses, que unió fuerzas con Roussel de Bailleul. Quizás aquellos que siempre se opusieron a Romanos Diógenes no esperaban que fuera liberado tan pronto (si es que lo liberan), mientras que muchos historiadores modernos han asumido que su liberación tenía como objetivo provocar una guerra civil en Bizancio. En realidad, el sultán no pudo haber sabido que Dukas había reemplazado a Romanos. Es igualmente probable que Alp Arslan esperara llegar a un acuerdo con el emperador para poder concentrarse en su objetivo principal de dominar el Medio Oriente islámico. El Imperio Bizantino todavía tenía un gran número de tropas,y la mayoría delas un idades involucradas en la reciente batalla habían escapado relativamente indemnes. Éstas se dirigían a varias ciudadelas bizantinas mientras que importantes fuerzas bizantinas en el norte de Siria apenas habían actuado en la campaña de Manzikert.

La primera acción de Romanos fue pagar lo que había prometido a Alp Arslan, comenzando con 200.000 dinares de la ciudadela de Dokeia, que entregó a los emires selyúcidas que lo acompañaron; luego regresaron al sultán, dejando a Romanos libre para decidir su próximo movimiento. En Dokeia había muchas unidades que había escapado de la batalla por lo que el Emperador derrocado volvió a tener un ejército. El dux de Antioquía, Katchatourios, también apoyó a Romanos. Como emperador depuesto, Romanos sabía que estaría en gran peligro si no recuperaba el trono por lo que, en palabras de un cronista bizantino: "Cuando una multitud de soldados acudió a él, marchó con todo su ejército a... Amasea. Miguel Attaleiates puede haber tenido razón al juzgar que Romanos cometió un gran error al no marchar inmediatamente hacia Constantinopla, en lugar de ello aumentó su fuerza militar. La resultante campaña, la primera de una serie que casi pondría al Imperio Bizantino de rodillas, no le fue bien a Romanos. Su aliado Teodoro Alyates, quien ahora mandaba las tropas capadocias que apoyaban a Romanos, fue derrotado, encarcelado y cegado. Luego Romano fue derrotado en Sebastea. y nuevamente en Adana, donde se rindió con la condición de que se le permitiera vivir el resto de su vida como monje. Cegado y luego negado atención médica, el resto de su vida como monje resultó dolorosamente corta, muriendo en un monasterio en julio de 1072.

Alp Arslan murió menos de cuatro meses después. Inmediatamente después de liberar a Romanos, nombró gobernadores para Ahlat y Manzikert, que ahora pasó al control selyúcida y luego regresó a Azarbayjan. Varios comandantes permanecieron en Armenia para vigilar la frontera bizantina y, a medida que el Imperio se desmoronaba, algunos continuaron forjando territorios para ellos mismos. Desde Azerbaiyán, el sultán se dirigió a Hamadan y Rayy.

La inesperada victoria selyúcida fue celebrada en todo el territorio islámico sunita y equiparada al mundo con los primeros triunfos musulmanes en Yarmouk y Qadisiyah durante el siglo VII d.C. Alp Arslan, sin embargo, tenía asuntos más urgentes de los que ocuparse, como la rebelión de uno de sus subordinados en Transoxania y un conflicto retumbante con el Qarakhanid Khan occidental. Reuniendo un enorme ejército, Alp Arslan cruzó el río Amu Darya con la intención de atacar Samarcanda, pero esto nunca sucedió. En cambio, el sultán se desvió para tratar con Yusuf al-Harani, el rebelde kurdo supuestamente comandante de una fortaleza menor. Quizás demasiado ansioso por seguir adelante contra su enemigo Qarakhanid, Alp Arslan obtuvo la sumisión del gobernador prometiendo a los rebeldes "propiedad perpetua de sus tierras”. Cuando Yusuf al-Harani fue llevado ante él, el sultán ordenó que le dispararan, pero antes de que los arqueros pudieran alzar sus arcos, Yusuf agarró un cuchillo y se arrojó contra Alp Arslan, asestándole tres golpes antes de ser abatido. Cuatro días después, el 24 de noviembre de 1072, Alp Arslan murió y fue enterrado en Marw, habiendo designado a su hijo Malik Shah, de 18 años, como su sucesor. Sin embargo, el sultanato selyúcida se vio sumido en una guerra civil antes de que Malik Shah pudiera consolidar su posición.

El Imperio bizantino había sido durante siglos visto como un factor permanente en los asuntos mundiales. Pero la captura de un emperador minó gravemente su prestigio en todo el Medio Oriente y en gran parte de Europa. Incluso dentro del Imperio, la imagen satisfecha de sí misma que los bizantinos comenzaron a ser cuestionados. Peor aún fue la prolongada guerra civil bizantina. La revueltas se sucedieron y fueron estos años de caos los que realmente agotaron el poder militar y financiero del Imperio Bizantino. Mientras el imperio se desintegraba, las tribus turcomanas sacaron el máximo partido posible a esta situación. La mayoría de los historiadores militares sostienen que los bizantinos deberían haber perdido sólo las tierras altas de Armenia como resultado de Manzikert, y no había ninguna razón particular por la cual el Imperio no debería haber restablecido la frontera defendible que había existido antes de las conquistas bizantinas del siglo X. Por supuesto, esto no sucedió. En cambio, los turcomanos rompieron a través de esa frontera montañosa hacia el altiplano de Anatolia central, donde encontraron un territorio ideal para su modo de vida de las tierras altas.